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出书版 第17节（第7页）

一部小说是一个容纳八万到九万字的容器，你可以把它看作一个果冻模子，把材料都倒进去，然后等待它们凝固做好。

但我从没想到侦探可以用同样的方式工作。

“好吧，”

我说，“那么理查德·普莱斯谋杀案的框架是什么样子？”

“死的不仅仅是理查德·普莱斯，格雷戈里·泰勒也死在了那辆火车下面，对此有三种解释。”

“这是个意外事故，或者是自杀，或者有人故意杀了他。”

“没错。

每一种可能性都会改变整件事的形态。”

我在想：霍桑的话对我没有多大意义。

也可能是朗姆酒的缘故。

“你以前就一直想成为一名侦探吗？”

我问他。

这个问题出乎他的意料。

“是的。”

“小时候就想？”

他立刻有所警惕。

“你为什么问这个？为什么想知道这些？”

“我告诉过你，因为我正在写的书是关于你的。”

我不确定自己是否还敢问下一个问题，但现在似乎正是提问的时间。

我追问道：“你认识约克郡的那个人吗？”

“哪个人？”

“迈克·卡莱尔。

他叫你比利。

那真是你的名字吗？”

霍桑什么也没说。

他低下头，好像不知道该怎么办。

当他再次抬头看我时，他的眼神里有一种东西，我以前从未见过，几秒钟以后我才意识到那是什么。

他很痛苦。

“我告诉过你，我以前从没见过那个人。

他只是认错人了。”

“我不知道是否该相信你。”

然后百叶窗放了下来。

霍桑就是这样，他有办法阻止任何人靠得太近——他可能一辈子都是这样——当他再次开口说话时，声音柔和了一些，话语间却没有一丝情感。

“老兄，如果我现在重新考虑我们之间的约定，你觉得怎么样？如果我现在说，写这本书不是个好主意呢？”

我不敢相信我的耳朵。

那个被强行卷进来的人是我，不想来这里的人也是我。