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第二十七章（第6页）

“现在存在着帮助英国人这个大问题，你明白吗，帕格？”

总统把冰凉的配酒器摇得嘎啦嘎啦响，然后斟起酒来。

“如果我们给他们驱逐舰和飞机，这些东西将来可能被德国人用来打咱们，那还不如不给。”

罗斯福夫人用银铃般的声音说：“弗兰克林，你知道你会帮助英国人的。”

总统笑了，用手抚摸着苏格兰狗的脑袋。

在他脸上浮现出那种洋洋自得、莫测高深的神态，他建议购买盟国远洋轮船时就是这个神态——眉毛向上挑，眼睛乜斜着看帕格，把嘴一撇。

“这里的亨利上校还不知道呢，你将负责清除那些旧的、没有用的、多余的海军俯冲轰炸机。

我们非常需要在那里来个大扫除！

让许多多余的飞机塞满我们的训练站是毫无意义的。

对不对，上校？太不整洁，有碍观瞻。”

“已经这么确定了吗？太好啦。”

岁斯福夫人说。

“定了。

很自然，飞行员们不要‘黑鞋’来办这件事。”

罗斯福故意用了这个俚语，觉得很开心。

“因此很自然，我偏要挑这么个人来办。

飞行员们拧成一股绳，紧紧攥住飞机不放。

帕格就是要掰开他们的手。

当然如果话传出去，我就完了。

那样就解决了蝉联第三任的问题，是不是？你对这个问题是怎么看的，帕格？你也认为白宫的这个主人会不会打破乔治-华盛顿的规定去争取连任三届总统呢？似乎谁都知道这个问题的答案，就是我不知道。”

维克多-亨利说：“先生，我所知道的是在今后四年中美国需要一位强有力的总司令。”

罗斯福表情多变的发红的脸再次显出严肃和疲倦的样子，他开始咳嗽，看了他妻子一眼。

他按了一下电铃。

“需要一个人民不感到厌烦的人。

帕格，一个政治家过一阵子之后就不再受欢迎了，正象一个演出时间太久的演员一样。

好感消失了，他失去了观众。”

一个穿蓝色制服、戴着金肩章的海军上尉出现在门口，罗斯福伸出手向维克多-亨利告别。

“萨姆纳-威尔斯那件事没产生任何结果，帕格，但是我们问心无愧，我们已经作了努力，你起了很大作用。”

“是的，是的，总统先生。”

“很明显，希特勒给你很深刻的印象，可是威尔斯所得的印象并不那样深刻。”

“先生，他经常和大人物在一起，比我见得多。”

总统的疲倦的眼睛露出奇特的光芒，并不完全是愉快的，但很快就消失了。

“再见，帕格。”

轰隆几声雷响，从漆黑的天空哗啦啦下起大雨来。

维克多-亨利无法离开白宫，在一个写着“记者室”

三字拥挤的开着门的门道里等着雨停。

一阵潮湿的凉风送来雨天的花草气息。

突然一只手重重地拍了一下他的肩膀。

“喂，亨利，你的肩章上又多了一条杠了！”

埃里斯特-塔茨伯利穿着笔挺的绿色斜纹呢衣服，倚着一根手杖，他那留着胡子的面孔，特别是鼻子周围和两颊，比以前更发紫了。