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下卷（第1页）

第一章永恒之书

在各个国家和民族间漫游的同时，字母还完成了另一场旅行。

字母从石头上转移到了莎草纸，从莎草纸上转移到了蜡版，从蜡版上转移到了羊皮纸，最后才从羊皮纸转到了我们现在用的纸上。

仿佛一棵树，在沙土中生长与在沼泽地或黏质土壤中生长会有所不同，字母从一种材质过渡到另一种时，样式也发生了变化。

字母刻在石头上时，显得雄伟挺拔，写在纸上显得圆润，刻在蜡上会弯曲成逗点，刻在黏土上呈楔形、星形和角形。

但在同一种材质上，比如在羊皮纸或普通纸上，字母也不是凝固的，而是逐渐变得精巧别致。

下面是写于不同时代不同材质上的几行字。

你会看到，刻在石头上的字母工整而挺直；写在蜡上会有小钩；写在羊皮纸上字母显得清晰圆润。

乍一看，你可能会以为这是不同文字的字母。

但实际上，这三行文字都是用拉丁字母写成的，只是写法有别、材质不同罢了。

文字的写法真是五花八门啊！

我们习以为常的铅笔和纸，还是不久之前才发明的呢。

大约在五百年前，学生们的书包里，既没有铅笔，也没有本子和钢笔。

他们只能把涂有一层蜡的板子放在膝盖上，用有尖端的小木棒在上面写字。

当然不能说这种书写方法非常方便。

但假如我们深入史前人类，文字刚由图画生成的那段历史，我们就会发现，那时写字简直比登天还难，因为那时还没有任何书写用品，每个人都不得不自己发明书写的方法并考虑写在什么东西上面。

一切目所能及的东西，诸如石头、羊的肩胛骨、棕榈叶、陶瓷碎片、兽皮和小块树皮，都曾被人们用来当记事本，因为在这些东西上面，可以用尖锐的骨头和石头刻出简单的图画。

从此以后，这些书写方法中的许多种流传了很久。

开公民大会需要投票时，人们不像现在一样写在纸上，而是写在陶器的碎片，即陶片上。

甚至在莎草纸发明之后，许多作家因为贫穷，仍然不得不在碗碟碎片上写作。

据说，一位希腊学者曾打破自己所有的瓦罐和碗盆来写一本书。

有一段时间，由于纸莎草短缺，在埃及服役的士兵和官员，曾把自己的账目和收据写在陶片上。

但更便利的是棕榈叶和树皮，早在莎草纸出现之前，人们就用针在上面刻字。

在印度，人们曾用棕榈叶做成整本书。

修剪好边缘后，把棕榈树叶裁剪，然后用针缝在一起。

在叶边镀金或者涂上色之后，就会得到一本漂亮的书，但事实上，与其说这是一本书，倒不如说是一扇百叶窗。

但在俄罗斯这种森林之国，人们则写在桦树皮上和树的内皮上，也就是写在白桦树皮上和椴树皮上。

所有这些骨制书、黏土书、棕榈叶书、白桦书和椴树书，只保存在博物馆里。

但有一种古老的书写方法，即在石头上刻字的方法，我们至今仍在使用。

石头之书是最恒久的书。

几千年前，刻在埃及陵墓和庙宇墙壁上的全部史话，一直流传至今。

我们也把想要流芳百世的内容刻在石板上。

如果说我们现在很少在石头上刻字，那只是因为在石头上刻字不是易事，并且，移动这种几十或数百普特

自古以来，人们就想找一种比石头更轻巧，但同样坚固的书写材料。

人们曾尝试过在青铜器上刻字。

我们至今仍能看到刻有铭文的青铜板，这些青铜板一般用来装饰宫殿和庙宇。

有时，这种青铜板会占据整整一面墙。

如果青铜板正反面都刻字的话，人们则把它挂在锁链上。

在法国的布卢瓦城，有一扇教堂的青铜门，类似于书，门上刻有伯爵艾提安与市民们的契约。