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第9章 九九七年八月下旬（第7页）

马夫们太懒了，没有更换它们。

蕾格娜命令他们马上把新鲜的稻草拿过来。

大院里的人渐渐苏醒了。

男人们来到井口喝水，女人们到井边洗脸。

仆人们将面包和苹果酒端进大堂。

狗乞求着吃些碎屑，猫则趴着等候老鼠。

伯爵和伯爵夫人从私人住所里出来，坐在桌前。

早餐开始了。

早餐结束后，伯爵便邀请温斯坦到私人住所里去，吉纳维芙和蕾格娜跟在后面。

他们在外房坐了下来。

温斯坦的信息很简单。

“六周前，威尔武夫郡长在这里爱上了蕾格娜小姐。

回到家之后，他感觉没有她的人生是不完整的。

他请求伯爵和伯爵夫人批准蕾格娜与他成婚。”

休伯特说：“他会提供什么样的条件作为财务保障？”

“婚礼当天，他会将奥神谷交给她。

这是一座丰沃的山谷，包含五座富饶的村庄，共有一千名左右居民，他们会以现金或实物的方式给她交租。

山谷里还有一处石灰石采石场。

休伯特伯爵，我可否问下，蕾格娜小姐会为这场婚姻提供什么呢？”

“与之相当的条件：圣马丁村和附近八座稍小的村庄，人口加起来也与你们的条件相近，刚好超过一千。”

温斯坦点点头，但没做评论，蕾格娜在想，他是不是想要更多。

休伯特说：“两地的收入都将归属于蕾格娜吗？”

“是的。”

温斯坦说。

“在她去世之前，两地的财产是否会归蕾格娜所有？她是否可以将这些财产遗赠给任何人呢？”

“是的。”

温斯坦又说，“我想问，是否会有现金作为她的嫁妆呢？”

“我认为圣马丁村就已经足够。”

“我可否建议，你们出二十镑银币？”

“我需要考虑一下。

英格兰的埃塞尔雷德国王赞成这门婚事吗？”

贵族婚姻请求王室同意是常事。

温斯坦说：“我已经事先征得了他的同意。”

他对蕾格娜露出一抹油滑的微笑，“我跟他说，蕾格娜是一位美丽而有教养的女孩，她会为我的哥哥，为夏陵和英格兰带来荣誉。

国王欣然同意了。”

吉纳维芙第一次开口：“你的哥哥是否也住在一个这样的家里？”

她伸出双手，表示城堡的石头。

“夫人，在英格兰，没有人住在这样的建筑里，我相信即便在诺曼底和法兰克的领土上，也很少有人住在这样的地方。”