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第14章 九九七年十月中旬（第1页）

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“暗夜与黎明（.shg.tw）”

！

在百户法庭[26]开庭当日，埃德加心怀忐忑，但心意已决。

德朗渡口的百户法庭成员由几处散落的小居民区组成。

巴斯福德是最大的村庄，但德朗渡口才是行政中心。

按照传统，社区教堂的总铎是法庭的主持者。

法庭审判每四周举行一次。

一般不管天气如何，都在户外举行。

尽管今日寒冷，却天色明亮。

一把大木椅摆在了教堂外的西面，一张小桌子放置在椅子旁边。

德奥尔温神父是最年老的司铎，他从祭坛下方带来了圣餐盒——这是由卡思伯特制作的，一个有铰链盖的圆形银质容器。

圣餐盒侧面刻有耶稣被钉在十字架上的图案，里面盛放着弥撒的圣饼，今天它会被用于宣誓仪式。

五座村庄的男男女女都来了，其中包括孩子和奴隶。

有些人骑马来，而大多数人选择步行。

大家尽量到场，因为法庭作出的决定会影响他们的日常生活。

连阿加莎修女也出席了，虽然其他修女未到场。

女人是不被允许作证的，至少从理论上说是这样，但强硬的女人，比如埃德加的妈妈，就常常会发言。

埃德加在库姆多次参与过百户法庭。

很多时候，他的父亲不得不对延迟付款的人提起诉讼。

他的哥哥埃德博尔德少年时期不时犯点小事，也曾两次被控与人在街头打架。

所以埃德加对法律和相关流程并不陌生。

今天比平常更加刺激，因为要审判的是一场谋杀案。

埃德加的哥哥们曾企图说服埃德加不去起诉这桩案件。

他们不想惹麻烦。

“德朗是我们的岳父。”

埃德博尔德一边说，一边看着埃德加用他的新锤子和新凿子将一块凹凸不平的石头削成平整的长方体。

由于愤怒，埃德加敲去石头碎片时，手臂很用力。

“但这并不意味着他可以犯法。”

“没错，但这意味着我的弟弟不能控诉他。”

埃德博尔德是埃德加两个哥哥中更聪明的一个，他有能力进行理性的辩论。

埃德加将工具放下，集中精力面对埃德博尔德。

“我怎么可能保持沉默？”

他回答道，“他杀了人，这是我们的村庄，我们不能假装什么事也没有发生。”

“我觉得没什么不能假装的。”

埃德博尔德说，“我们刚刚在这个地方安顿下来没多久。

人们正在接受我们，你为什么要添麻烦？”

“因为杀人是错的！”

埃德加说，“我还需要什么原因？”

埃德博尔德泄气地哼了一声，走开了。