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第三十六回鲁叔陵讲经称帝旨曹大家上表乞兄归（第5页）

缘陛下以至孝理天下，得万国之欢心，不遗小国之臣，况超得备侯伯之位？故触独死为超求哀，乞超余年。

一得生还，复见阙庭，使国家永无劳远之虑，西域无仓促之忧，超得长蒙文王葬骨之恩，子方哀老之惠。

子方姓田，为战国时魏文侯师，文侯弃老马，子方为弃马非仁，收而养之。

《诗》云：“民亦劳止，汔可小康；惠此中国，以绥四方。”

超有书与妾生诀，恐不复相见。

妾诚伤超以壮年竭忠孝于沙漠，疲老则便捐死于旷野，诚可哀怜。

如不蒙救护，超后有一旦之变，如国家何？妾冀幸超家蒙赵母卫姬先请之贷。

赵母谓赵括母，惧括败，先请得不坐罪。

卫姬系齐桓公姬，桓公与管仲谋伐卫桓公，入姬先请卫罪。

并见《列女传》。

愚戆不知大义，触犯忌讳，无任翘切待命之至。

和帝见了此奏，不禁感动，乃召超还朝，命中郎将任尚代为都护。

超欣然奉命，与尚交代。

尚问超道：“君侯在西域三十余年，远近畏怀，末将猥承君后，任重才浅，还求明诲！”

超喟然道：“超已年老，耳目失聪，任君屡当大任，经验必多，何待超言？但既承明问，敢不竭愚？塞外吏士，本非孝子顺孙，类皆因平时犯罪，徙补边屯；戎狄又性同禽兽，难养易败。

今君来此抚驭，他不足虑，只性太严急，还宜少戒。

水清无大鱼，察政不得下和，宜改从简易，宽小过，总大纲，便可收效了！”

尚虽然谢教，心下却未以为然，待超去后，私语亲吏道：“我以为班君必有奇谋，谁料他所言止此，平淡无奇，何足为训？”

平淡中却寓至理，奈何轻视？遂把超言置诸脑后，不复记忆。

超至洛阳，诣阙进谒，和帝慰劳数语，令为射声校尉。

超素患胸疾，至是益剧，入朝不过月余便致告终，年七十一。

和帝遣使吊祭，赗（fèng）遗颇厚，令长子班雄袭爵。

小子有诗咏道：

久羁外域望生还，奉诏登途入玉关。

老病已成身遽逝，此生终莫享余闲！

班超如此大功，生虽封侯，死不予谥；那宦官郑众，居然得加封为鄛（cháo）乡侯，真是有汉以来，闻所未闻了！

欲知后事，试看下回续叙。

经者常也，六经即常道也。

圣贤之所以垂训，国家之所以致治，于是乎在。

自秦火一炬以后，简残编断，得诸燹余者，往往阙略不全。

汉儒重兴经学，意为笺注，已失古人精义；但先王之道，未坠于地，则犹赖汉儒之力耳。

鲁丕在东观讲经，能折贾黄二宿儒之口，当非强词夺理者可比。

本回特从详叙，所以表章经术，风示后世。

经废则常道不存，安在而不乱且亡也？班超有抚定西域之大功，年老不得召归，幸有同产女弟之博学贞操，为后宫所师事，方得以一篇奏牍，上感九重。

至超归而月余即殁，狐死首丘，吾犹为超幸矣！

夫苏武归而仅为典属国，班超归而仅得射声校尉，至病逝后，并谥法而且靳之，汉之薄待功臣久矣！

无惑乎李陵之降虏不返也！