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第76回 议参本一朝膺宠命举贤才两镇各勤王（第4页）

明帝又道：“你本内说江南总督陆凤仪有告急本章，于前六日已到内阁，怎么腾就没有？见这话又是何人向你说的？”

林润道：“这是吏部尚书徐阶向臣说的。”

明帝问道：“徐阶在么？”

徐阶连忙出班，跪奏道：“臣亦未见此本，是日前大学士张璧向臣说，江南总督陆凤仪有本，言苏、常二府被倭寇攻破，肆行杀掠，赵文华退守扬州，目下镇江被围，江宁一带地方只恐难保。

圣上问张璧自明。”

严嵩目视张璧，张璧也不敢说无此本，只得替严嵩回护道：“此本原是前日午间到内阁的，大学士严嵩正票拟本章，误将墨汁泼在此本上面，他原说带回家中收拾干净，方敢进呈是实。”

明帝大怒道：“此系何等事件，严嵩敢带回私第，不行奏闻，是何意见？”

严嵩吓的心惊胆战，免寇顿首，奏道：“臣该万死！”

明帝道：“如今本在何处？”

严嵩顿首道：“还在臣家，未曾收拾干净。”

明帝大笑道：“军机重务，迟早由你送阅，你在内阁，也可谓有权！”

严嵩俯伏，不敢仰视。

明帝亦怒目不言。

待了好半晌，明帝方说道：“你回家取来！”

严嵩退下，满面汗流，正欲差人去取，不想内客官早已从严嵩家取至，严嵩跪呈御览。

明帝看了看，还是干干净净，并没什么墨汁在上面，心里想道：“这必是严嵩收拾干净了。”

展开细看，上写着：“去秋倭寇退归崇明，浙江抚臣失于防范，致令今秋又复分道入寇。

浙江数郡，复受屠毒；苏、常二府，尽遭残破，仓库、人民，劫杀特甚！

本朝自开国以来，倭寇之患，未有如此之甚者也！

尚书赵文华、巡抚胡宗宪，于本月二十七日战于扬子江中，为贼所败；水军八万，并河南、山东人马二万五千余，俱随文华赴扬州。

刻下，镇江被围甚急，贼又分道掠劫各州县，臣标下军马，于一月前被文华调去十分之七，余军保守江宁，尚且不足，安能解镇江之围，并傍救各州县也？仰冀圣上，速命智勇贤员，星驰救应”

等语。

明帝看罢，拍案大骂道：“赵文华误国庸才！

败逃扬州，尚有水陆大军十万余人，拥兵远避，惟恐为贼所伤！

若将人马分拨各郡县，御堵倭贼，城郭、百姓何至受害如此！

今与胡宗宪死守扬州，陆凤仪兵微将寡，刻下不但镇江，只怕江宁也要坏于二匹夫之手，真万剐不足以尽其罪也！”

随下旨；着锦衣卫堂官，速差提骑，将赵文华、胡宗宪锁拿人都，交刑部照林润参本内严刑审讯。

所有财产，着都察院即行抄没，并详查有无寄顿，再将两家男妇老幼毋得轻纵一人，一总拿交刑部监禁。

俟审明赵文华各款情弊，胡宗宪有无合同知情与否，再行具奏。

又向严嵩道：“你将陆凤仪本章隐匿，不过为赵文华是你保举之人。

此等伎俩，与山鬼何异？”

严嵩又免冠顿首道：“臣保荐匪人，理合与赵文华同罪。

但臣叨承复育四十余年，仰报知遇之心，可对天地！

今圣上疑臣与赵文华隐匿，臣存心至此，尚何以为人？尚何以偷生人世耶？”

说罢，顿首痛哭，触地有声。

明帝信任他多年，见这般分说，心上早软了大半，降旨：严嵩着交部议处。

又向林润道：“你小小年纪，到有此胆量，敢与国家除奸，自是上达之士，即日授为翰林院侍讲学士。”

又向众大臣道：“倭寇作乱内地，一刻不可容留，腾欲再遣大臣督师，尔众臣可举才勇兼全者，朕便委用。”

徐阶奏道：“臣所知才勇兼全之将，无有过南阳总兵官林岱、真定总兵官俞大猷。”

明帝喜动颜色，道：“林岱人去得。”