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第42回 买棺木那移烦契友卖衣服竭力葬慈亲（第3页）

黎氏点了点头儿，又吃了一碗。

方才睡下，只听得喉咙内作声，鼻口中气粗起来，面色渐渐黄下。

如玉、洪氏大叫大哭；家人媳妇同众女厮们将过备下送终衣服，一个个七手八脚，挡扶着穿戴。

少刻，声息俱无。

一个家人媳妇说道：“太太去了。”

如玉捶胸叫喊。

一家儿上下，痛哭下一堆。

张华等将过庭安放桌帐，把黎氏抬出来，停放在正中。

如玉又扒在灵床上大哭，将喉咙也哭的肿哑了。

张华上前劝解道：“大爷哭的日子在后哩，此事宜料理正务。”

如玉止住哭声，走到院内台阶上坐下，定省了好一会，吩咐张华道：“咱如今是跌倒自扒的时候。

富足朋友，不敢烦劳。

你此刻去大槐树巷内，将秃厮苗三爷请来，就说是太太没了，我有要紧话说。”

张华去不多时，请来一人，但见：头无寸发，鬓有深疤。

似僧也，而依旧眉其眉，须其须，不见合掌稽颡之态；似球也，而居然鼻其鼻，耳其耳，绝少垂颈凹眼之形。

既容光之必照，自一毛而不拔。

诚哉异样狮球，允矣稀奇象蛋。

此人是府学一个秀才，姓苗，名继迁，字是述庵，外号叫苗三秃子。

因他头上鬓间无发故也。

为人有点小能干，在嫖赌场中，狠弄过几个钱。

只是素性好赌，今日有了五十，明日就输一百。

年纪不过三十上下，“穷”

、“富”

两个字，他倒经历过二十余遍。

入的门来，先到黎氏灵前烧了一帖空纸；见了如玉，又安慰了一番，方才到两书房坐下，与如玉定归了报丧帖式。

如玉自知无力，凡朋友概不劳礼，止遣人到老亲处达知。

两人商酌妥当，雇人分路去了。

苗秃子问道：“太夫人棺木可曾备办否？”

如玉道：“正要措处。”

苗秃子道：“这是此时第一件要紧事。”

如玉道：“少不得还要劳动。”

说罢，到里边向洪氏要出他母亲存的那一百五十两银子；看见时，又不由的大痛起来。

秤了秤，止用了七两有余，还有一百四十贰两多。

如玉留下二十二两，备买办梭布，做伸幔、灵棚、孝服等类用，拿到外边，向苗秃子道：“烦老兄同张华到州里去，寻一副顶好的孔雀桫板。

这是一百二十两，先尽此数买；就再贵几十两也使得。”