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第三八四章 退堂鼓（第2页）

这话倒是不无道理，林则徐抚着长须沉吟了一阵，才道：“英夷会否是因为兵力不足？”

“不存在兵力不足。”

易知足不假思索的道：“英军在香港只留下了八千人，在定海宁波的兵力足有二万以上，不存在兵力不足，况且，英军还一分为二，分兵沿海北上。”

听他提及这茬，林则徐打断他话头道：“北上英军舰队可有消息？”

“有消息回报。”

易知足道：“派去的沙船在进入山东海面就跟丢了。”

“跟丢了？”

林则徐疑惑的看着，英军舰队那么大船队，居然能跟丢？

“英军战舰开炮驱赶，并派快船追击。”

林则徐心里一沉，“如此说来，英军还真是兵分两路，一路去攻击天津了？”

“一晃已经半个月，英军舰队若是攻击天津，也应该有消息传来了。”

易知足缓声道：“部堂大人无须担忧，天津有重兵把守，大沽口炮台也增强了防务，即便英军舰队是前往天津，那点兵力也无济于事。”

他这话纯粹是宽林则徐的心，英军二十多艘战舰其中还有三艘三级战列舰，兵力至少在七八千，若是攻打天津，绝对够天津守军好好喝一壶的，顿了顿，他将话头拉回来道：“英军分兵北上，却不集中兵力攻打杭州，这本身就足以说明，英军根本没有攻打杭州的计划，窃以为，在杭州附近驻扎一二万兵力已足够应对。”

“这可不是小事。”

林则徐说着一笑，“知足一路辛苦，暂且歇息一下，客院都已收拾妥当，本部堂晚上为你接风洗尘。”

易知足被安置在一处甚是幽静的院子里，洗了个澡，随意吃了些点心，他便挑了一处阴凉的地方，着人搬了一张躺椅，半躺在椅子上抽着雪茄想心事，户部银库亏空案居然导致了这么一个结果，确实是出乎他的意料。

国库亏空，只剩四百多万两银子，但道光的小金库总能凑个几百万两吧，去年的一千万国债也总能剩下个四五百万吧，凑凑巴巴一千二三百万总是有的，再不济，还可以勒令各省士绅商贾捐输，平定张格尔叛乱，不就是这么干的，何至于这么着急打元奇的主意？也不嫌这吃相太难看。

他不知道这算不算是搬起石头砸自己的脚？或许不揭开户部银库的盖子，那些个官员还能拆东墙补西墙，挤出个七八百万两银子来先将江南这一仗撑过去，好在，也不是没有收获，总算是给了他一个参赞大臣，让他有机会影响甚至是左右这一场大战。

说着实在的，对于这场战争，他心里十分纠结，既希望大胜，又担心大胜之后，战争规模会再次扩大，没人有比他更清楚，以大清目前的实力根本不是英吉利的对手，战争扩大的后果，不是大清能够承受的，尤其是大清目前的经济状况，根本无法维持一场旷日持久的倾国大战。

“少爷，他们送来一盆冰镇杨梅汤。”

李旺从后面快步过来，殷勤的道：“给少爷盛一碗来？冰化了，口感就差了。”

易知足不喜欢杨梅，摆了摆手道：“跟下面人分了，买几个西瓜浸在井里，晚上好消暑。”

“是，少爷。”

李旺正准备转身，易知足又叫道：“等等，送杨梅汤的小厮，给了赏钱没有？”

听的这话，李旺笑道：“小的可不敢给。”

不敢给？易知足一楞，随即赶紧坐起身来，他先就听的后面不止一个人脚步声，但听的李旺开口，他只当也是小厮，回身一看，却见林则徐的首席幕僚——魏源笑吟吟的站在身后，当即瞪了李旺一眼，不及开口，魏源已是笑道：“不怨他，老夫不让他通报的。”

说着拱手笑道：“知足不喜酸甜之物？”

易知足拱手还了一礼，便吩咐道：“快给魏先生盛一碗来。”

“不用不用。”

魏源连连摆手道：“凉茶就好。”