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最后一夜（第2页）

他们走到广场的时候，一阵大风吹来，飞沙走石，花园里的树枝啪嗒啪嗒地敲着栅栏，好像在不断地折磨自己。

一直走在前面带路的普尔，突然在马路中间停了下来，他在凛冽的寒风中摘下帽子，取出一块红色的手帕拭去了额头的汗水。

虽然走得很急，但他并不是在擦因赶路而出的热汗，而是在擦置身于某种令人窒息的痛苦之中而生出的冷汗。

他惨白的脸上毫无血色，声音嘶哑地说着前言不搭后语的句子。

“先生，”

他说，“我们到了，愿上帝保佑平安无事。”

“我也希望如此，普尔。”

律师说。

老仆人轻轻地敲了几下门。

扣住链条搭钩的门开了一道缝，有人在里面小声问道：“是你吗，普尔？”

“是我，”

普尔说，“快开门。”

他们走进了明亮的客厅，看到全体男女仆人围在炉边，像山羊似的挤成一堆。

厄特森一出现，一个女仆竟然大哭了起来。

紧接着厨子大叫：“感谢上帝，是厄特森先生来了！”

他甚至还迎了上来，像是要和厄特森拥抱。

“怎么回事？你们为什么全聚在一起？”

律师有些愠怒，“这样很不像话，你们的主人会生气的。”

“他们都害怕。”

普尔说。

没有一个人说话，谁都不否认普尔的话。

沉默中，只有那个女仆提高了嗓门儿，哭声越发响亮了。

“闭嘴！”

普尔突然生出一股怒气，恶狠狠地叫道。

那凶狠的口气，表明他也处于极度紧张的状态。

确实，在那个女仆猛然提高嗓门儿的时候，大家都被吓了一跳，惊恐地朝着通向内院的门看去，好像十分害怕有什么恐怖的东西出现。

“喂，”

普尔对清洗刀叉的小厮说，“去取一支蜡烛来，我们这就去看看到底发生了什么事。”

接着，他请厄特森跟在他后面，一起向后花园走去。

“先生，”

他说，“请你尽量放轻脚步，你一定要留神听，得小心点儿别出声，免得被他发觉了。

先生，万一他请你进去，你可千万不能进去。”

这种意想不到的交代让厄特森吓了一大跳，他几乎要失去控制，但他立即重新鼓起勇气，随着普尔一起走过实验室，走过那乱扔着板条箱和瓶子的实习讲堂，来到楼梯旁边。

普尔停下脚步，示意他就在门边好好听着。

他自己却放下烛台，显然下了很大的决心才踏上楼梯，举起手叩了叩包裹着厚绒布的房门，说：“先生，厄特森先生来拜访你了。”

他说话的同时，还拼命向厄特森做着手势，让他仔细倾听。

一个声音说：“跟他说，我任何人都不能见。”

语气满是抱怨。

“好的，先生。”

普尔说话的口气里带着几分被证实的得意。