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第七十三章 诺言（第8页）

想到瓦朗蒂娜走到他的面前来的情景，她会对他说：“我来了，马克西米利安，带我走吧。”

他把一切都安排好：苜蓿田里藏着两把梯子，一辆轻便马车也已准备好等在那儿，马克西米利安亲自驾车，不带仆人，不点灯，到第一条街的拐角上，他们再把灯点起来，因为过分谨慎会吸引警察的注意。

有时，他会禁不住打一个寒战，他以前只握过她的手，只吻过她的手指尖，他想到当那一刻到来的时候，他就得保护瓦朗蒂娜从墙头上下来，她将浑身颤抖但毫不抗拒地倒入他的怀抱里。

一到下午，莫雷尔就觉着时间愈来愈近了，只想独自一个人待着；他周身的血液在沸腾奔突，即使是几个简单的问题，一声朋友的招呼，都会使他感到心烦，所以他干脆把自己关在房间里，拿起一本书试着想看；但是尽管视线在字里行间移动，却一个字也没看进去。

最后他终于把书一扔，重新再把他的计划，把那两架梯子和花园的地形细细地又考虑了一遍。

时间终于逼近了。

凡是一个深陷在爱情里的人，是决不肯让他的钟表安安稳稳地向前走的。

莫雷尔把他的钟表折腾得够呛，以致在六点钟的时候，钟表的指针就指到八点半上了。

于是他对自己说，“是出发的时候了，签约的时间定在九点钟，但瓦朗蒂娜也许等不到那个时候。”

所以，莫雷尔离开了梅斯莱街，而当他踏进那片苜蓿田时，圣·菲利浦·鲁尔教堂的大钟正敲八点。

马和轻便马车藏在一所小破屋的后面，那是莫雷尔常常等待瓦朗蒂娜的地方。

夜幕渐渐降临了，花园里树叶的颜色逐渐转暗。

这时，莫雷尔走出躲藏地，揣着一颗怦怦猛跳的心，来到铁门的小缺口向里望去：没有看到人。

教堂的大钟敲响八点半。

半个小时的等待过去了；莫雷尔来回踯躅着，不时地走进老地方，贴着铁门的缺口往里张望。

花园愈来愈暗，可是，黑暗中，他寻不到白裙飘动的影子；寂静中，听不到脚步移动的声响。

从树丛中望过去，可以隐隐约约地辨别出那座屋子，但那座屋子依然是黑沉沉的，压根没有举行签订婚约这样一件大事。

莫雷尔望一望他的表，他的表指在十点一刻上；但不久那只他已经听到敲过两三遍的大时钟校正了他的表时差，那只钟才敲九点半。

这比瓦朗蒂娜自己说定的时间迟了半个钟头了。

对那个年轻人来说时间是一个可怕的消息，分分秒秒的滴答声，都像是铅锤似的敲击在他的心上。

树叶轻微的簌簌声，晚风拂过的沙沙声，都会使他竖起耳朵，紧张得额头冒汗；这会儿，他浑身打战地架好梯子，把一只脚踩在第一个踏级上，以便到时候不致浪费时间。

在这希望和恐惧的交替中，时钟敲打十点了。

“如果没有意外，”

马克西米利安说，“签订一次婚约是不可能费这样长的时间的。

我已经考虑过各种可能性，计算过全部仪式所需要的时间，一定是发生什么事了。”

他激动地在铁门边踱来踱去，时而把他那火烧般的头抵在冰凉的铁栅上。

瓦朗蒂娜在签约以后昏过去了，还是逃走时让人找回去了。

这是年轻人所能设想的仅有的两种解释，每种解释都那么令人沮丧。

又一个念头在他脑子里闪过：瓦朗蒂娜在逃跑中，是由于体力不支，已昏倒在那条小路上了？

“哦！

假如真是那样，”

他一边喊，一边爬到梯子顶上，“我就失去她了，而且那只能怪我自己。”

把这个念头吹进他心里的那个精灵并没有离开他，而且固执地在他的耳边嗡嗡地讲个不停，以致过了一会儿，经过推测变成了无可置疑的事实。

他的眼睛在愈来愈浓的黑暗里搜索，似乎看到有一样东西躺在那阴暗的路上。

他冒险喊了一声，他似乎听到随风吹来一声模糊的呻吟。

半个钟点又终于敲完了，不能再长时间地坐等，一切都可假定。

马克西米利安的太阳穴激烈地跳动，一片片云雾在眼前飘过；他跨上墙头，身子一跃跳到了那一边。

他潜到了维尔福的家，他是刚刚翻墙进来了；他也想到过如此行为可能带来的后果，但他既然来到那里就不能后退。

他贴着墙脚走了一小段路，然后越过一条小路钻进树丛里。