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第09节（第3页）

开初安德烈公爵只是用两只肉眼睛念信，但是后来他念到的内涵不由地越来越使他发生兴趣（尽管他晓得比利宾的话只有几分可信）。

他读到此处，把信揉皱，扔开了。

使他生气的不是他在信中念到的内容，而是他觉得陌生的当地的生活可能会使他焦虑不安。

他闭上眼睛，用手揩了揩额头，仿佛在驱散他对他念到的内容的任何兴趣，他倾听儿童室里发生的什么事情。

忽然他仿佛觉得门后有什么奇怪的声音。

他觉得非常害怕，他害怕当他念信的时候，婴孩发生了什么事情。

他踮起脚尖，走到儿童室门前，把门打开了。

当他走进来的时候，他望见保姆带着惶恐的神态藏着什么不让他瞧见，公爵小姐玛丽亚已经不在小床旁边了。

“我的亲人，”

他仿佛觉得从后面传来公爵小姐玛利亚绝望的耳语声。

这是在长期失眠和心绪不安之后常有的现象，他感到一种无缘无故的恐惧向他袭来，他忽然想到，这婴孩死了。

他觉得好像他的所见所闻证实了他的恐惧是有缘由的。

“一切都完了。”

他想了想，他那额角上冒出了一阵冷汗。

他张皇失措地走到小床前，心里相信，他将会发现那是一张空床，保姆把死去了的婴孩藏起来了。

他打开帘子，他那惊恐的散光眼睛很久都没有找到孩子。

他终于看见他了，红脸蛋的男孩四仰八叉地横卧在小床上，他把头低低地放在枕头下面，在梦中吧嗒有声，逐一地掀动嘴唇，均匀地呼吸。

安德烈公爵看见了男孩，非常快活，他还觉得他好像失去了他似的。

正像他妹妹教他那样，他俯下身去，用嘴唇试试婴孩是不是还在发烧。

细嫩的额角是湿润的，他用手摸了一下头，连头发也是湿的，这孩子冒出一身大汗了。

他不仅没有死，而且很明显，疾病的极期过去了，他在复原了。

安德烈公爵很想把这个无能为力的小生物抱起来，揉一揉，紧紧地偎在自己怀里，但是他不敢这样做。

他在他身前站着，注视他的头和在被子底下显露出轮廓的小手和小脚。

从他旁边传来沙沙的响声，他觉得小床的帐子下面露出了一个影子。

他没有环顾四周，只是看着婴孩的面孔，仍然倾听他的均匀的呼吸。

那个黑影是公爵小姐玛丽亚，她悄悄地走到小床前，撩起帐子，又随手把它放下来。

安德烈公爵没有回头看看，就知道是她，于是向她伸出手来。

她紧紧握住他的手。

“他出汗了。”

安德烈公爵说。

“我到你身边来，就是要向你说出这句话的。”

婴孩在梦中稍微动了一动，流露出笑容，用额头擦了一下枕头。

安德烈公爵看了看妹妹。

公爵小姐玛丽亚那双闪闪发光的眼睛噙满着幸福的眼泪，在光线暗淡的帐子里面显得异常明亮了。

公爵小姐玛丽亚向哥哥探过身子，吻了吻他，略微碰了一下小床的帐子。

他们互相威吓了一下，在光线暗淡的帐子里面站了一阵子，好像不愿意离开这个小世界，他们三个人在这里仿佛与整个世界隔绝了。

安德烈公爵的头发碰着细纱帐子，给弄得蓬乱不堪，头一个从床边走开，“是的，这是现在留给我的唯一的东西。”

他叹一口气说——