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第05节（第3页）

当再问及法国人窜来过没有？村长说，洋人确实来过，不过我们村只有季什卡-谢尔巴特①一个人应付他们。

杰尼索夫吩咐把吉洪找来，称赞了他的活动，当着村长，说了几句，所有祖国的儿子都应当效忠于沙皇和祖国，都应当仇视法国人的话——

①季什卡是吉洪的爱称。

“我们对法国人并没有做坏事。”

吉洪说。

看起来，似乎在他听了杰尼索夫那番话以后有点胆怯。

“我们只不过同那些小伙子逗着玩。

我们的确打死了二十来个洋人，可是我们没有干别的坏事……”

第二天，杰尼索夫完全忘了这个农民，当他已经离开波克罗夫斯科耶村时，队员向杰尼索夫报告说，吉洪跟着队伍不肯离开，要求收留他。

杰尼索夫吩咐把他留了下来。

吉洪起初只干些粗活，生火、担水、剥死马，等等，很快他对游击战表现出极大的爱好和才能。

他常常在夜间去找战利品，经常能弄到法国人的服装和武器，派他去捉俘虏，他也能捉回来。

杰尼索夫免去了他干杂活，外出侦察敌情时就把他带在身边，并把他编入哥萨克队伍。

吉洪不喜欢骑马，时常步行，但从来不会落在骑兵后面。

他的武器是一支旧式大口径火枪，一根长茅和一把斧子；他带火枪主要是为了好玩，使唤斧子就像狼使唤牙一样，狼用牙很容易从皮毛里找到虱子，还可以啃大块的骨头。

吉洪举起斧子劈木头，握着斧背削小撅子或挖刻小勺子，这些活干起来都得心应手，吉洪在杰尼索夫队伍里占有特殊的、独一无二的地位。

每当要做某种困难的和讨厌的活的时候，如用肩膀把陷进泥里的大车顶出来，拽着马尾巴把马从泥泽中拉出来，偷偷混入法国人中间去，一天要走上五十俄国（一俄里等于一、六七公里——译者注）等活儿，人们总是笑嘻嘻地指着吉洪。

“这个鬼东西，你拿他真的没办法，他健壮得像头牛。”

人们都这样谈论他。

有一次吉洪要捉一个法国人，那人朝他打了一枪，子弹打在背上肉多的地方。

吉洪只用伏特加酒内吸外擦，就把伤治好了，这件事成为全队打趣的笑话，而吉洪也乐意任大家来取笑。

“怎么样，老兄，不干啦？给打趴下了？”

哥萨克们对他嘲笑道。

这时吉洪故意弯下腰，做个鬼脸，假装生气的样子，用最好笑的话咒骂法国人。

这件事对吉洪的唯一的影响是，他在受伤后很少去捉俘虏了。

吉洪是队里最有用、最勇敢的人。

没有谁比他找到的袭击机会更多，没有谁比他活捉的和打死的法国人更多；或许是由于这个缘故吧，他成了全体哥萨克和骠骑兵寻开心取笑的人物，而他也心甘情愿地充当这一角色。

这一次是杰尼索夫在头一天晚上派他去沙姆舍沃村去捉一个“舌头”

。

可是，不知他是不满足于只捉一个俘虏呢，还是因为他在夜里睡过了头，他在大白天钻进了灌木林，钻进法国人中间去了，于是，正如杰尼索夫从山上看见的那样，被法国人发现了——