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第二十九回毒亲夫血棉袄作证哭兄长白孝衣见官（第3页）

自有差人们答应，把文卿押下。

锡彤便在朱签筒内，批下火签，遣差人阮德、李禁，立即到仓前镇去，提小白菜到案。

阮李二人领了火签，飞也似的去了。

刘知县见并无别的案件，即便退堂休息。

却说阮、李二人趁了航舟，直到仓前，即到太平巷小白菜家中。

这时小白菜正坐在灵台之旁摺锭，见走进两个差人，手捧签票链条，不禁一怔，只见那个差人走到小白菜面前，一抖铁链，向小白菜头上一套锁了，叫道：“快走，快走，有人告你咧。”

这一来，把个小白菜吓得花容失色，只是莫名其妙，自己犯了什么大罪，是谁把自己告了？可是平日听得乃武说过，县中差人最贪的是钱，没有得到钱的时候，铁青着脸，谁都不能说一言半语，只要有了好处，便是叫你晚爹都愿意。

今天既有人告了自己，不如化几个钱，在差人口中探听些影踪，便向二人笑道：“二位大叔，且请放松一步，待我收拾了一些家私，吩咐家中的人几句，也可放心。

二位的好处，我总明白。”

阮。

李二人听小白菜说话在行，便也笑着答应。

小白菜忙叫三姑，到楼上取十块钱下来。

三姑这时早已吓得如筛糠般乱抖，听小白菜命他上楼取钱，忙奔到楼上，在小白菜怞屉内取了十元，走下楼来，交给小白菜。

小白菜即分给阮、李二人道：“这一些些，送给二位买碗茶喝。”

二人欢天喜地的收了，小白菜便吩咐三姑，好生看守门户，又俏悄命三姑再取了些钱，藏在身旁，预备官司使用。

又问阮、李二人，究竟是谁告下了自己？阮德便把葛文卿告她因坚谋死亲夫葛小大，有血衣为证，细细的说了一遍，小白菜听得，不觉呆了一呆，知道定是喻氏起下疑心，把血棉袄取去，命文卿在县内告状。

只是自己于心无愧，并未毒死小大，便是到官也不妨事，总有水落石出的一天，因此心中倒放下了心。

当下吩咐了三姑一番，命她当心家内一切物件，别被人家偷去，自己即要回来。

吩咐已毕，随了两个差人，竟投馀杭县来。

到了县衙之内，差人进去通知。

刘锡彤立即坐堂，把小白菜押将进去。

阮德上去消了火签，小白菜跪在下面。

刘锡彤把醒堂木拍得怪响，喝道：“葛毕氏，你堂弟葛文卿，告你因坚谋死亲夫葛小大，快些从实招来，免得皮肉受苦。”

小白莱听了这几句言语，暗想小大的死，本是很不明白，自己已是冤苦非凡，葛文卿竟把自己告了因坚谋命，不禁悲从中来，呜咽道：“大老爷，冤枉呀，小妇人同丈夫，一向十分恩爱，如何能下毒害死他呢？况且小妇人虽则贫苦也颇识三从四德，从未有过不端之事，镇上人那个不知，怎说是小妇人因坚谋死亲夫了呢？”

刘锡彤听得，冷笑一声，把血衣掼下堂来，喝道：“你既不是谋毙亲夫，那血衣是从那里来的？”

小白菜知道便是小大临死穿的棉袄，确是吐得满面血迹，可是小大的吐血，连自己也不知道怎样吐的？忙哭着道：“这件血衣，是丈夫小大临死时穿的，丈夫临死喷了许多鲜血，连小妇人也不知怎样吐的？倘真是谋死亲夫，落下了痕迹，岂能落在他人手中，不先藏好之理。

病人临死吐血也不足为奇，如何能将一件血衣，便咬定小妇人谋死亲夫呢？请大老爷明察，替小妇人伸这不白之冤。”

刘锡彤听得，觉得小白莱的言语，很合情理，又没有真凭实据，怎能说她这定是谋毙丈夫呢？这事却非细细查明不可，即吩咐差人，先把小白菜带下收监。

差人们答应，把小白菜带了下去。

刘锡彤却命提文卿到堂上，把小白菜的言语，一一说给文卿听了，血衣不能作为谋死亲夫的真凭实证，文卿不禁沉吟一回，暗想小大的死状，准是服毒无疑，只是凭空说小白菜谋毙亲夫，非但小白菜定然不肯承认，便是官府也不相信，非得开棺相验不可。

倘是验明是服毒而亡，那时小白菜还有什么言语？倘是验出是病故，那时自己很不方便。

可是这是已是势成骑虎，就是不开棺试验，自己诬之罪，也不能逃掉，不如开棺相验之后，若是并非服毒，自己坐了反坐，也是因了要替哥哥伸冤，方才至此，倒可以于心无愧，打定主意，便跪着道：“大老爷既说血衣不能为凭，小的情愿开棺相验，一个明白，可以替兄长伸冤，”

刘锡彤听得文卿愿意相验，不禁点头道：“好，可是验出并非服毒而死，如何办法呢？”

文卿把牙关一咬道：“倘是没有中毒，小的愿意反坐，定必看个明白，方才安心，”

刘锡彤听得，即命差人把文卿押下，随着自己到仓前去开棺相验。

差人等应命，忙传了忤作，随着刘锡彤，出了衙门，向仓前去相验。

欲知后事如何，且看下回分解——

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