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第九章 美国的未来优势与最大的难题（第1页）

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第九章美国的未来——优势与最大的难题

今日美国

截至我写作本书时，美国并没有经历过1853年7月8日佩里叩关之后日本所经历的突发式危机。

不过，大部分美国人都认为，美国确实正面临一些严峻的问题。

在许多人看来，目前的美国和二战后的德国或者澳大利亚类似，正在经历一场渐进式危机。

美国面临的问题既包括社会层面和政治层面的内部问题，也包括国际关系等外部问题。

例如，在国际关系问题上，不少美国人担心的是，从长期来看，中国的崛起将给美国带来威胁。

目前，中国已经成为仅次于美国的世界第二大经济体，中国的人口总量比美国的4倍还要多。

连续多年来，中国的经济增长速度不仅超过了美国，同时也超过了其他的主要国家。

中国拥有世界上最大的军队规模，还是世界上军费开支第二大国（紧跟美国之后）。

在某些先进技术领域（比如可替代能源和高速铁路运输），中国已经超越了美国。

美国政府的效率往往受两党制和分权制衡的限制，而中国政府的办事效率要高很多。

在很多美国人看来，中国在经济上和军事上超越美国，只不过是时间早晚的问题。

我们越来越频繁地听到这样一种论断：21世纪即将成为“亚洲世纪”

，更具体地说会成为“中国世纪”

。

我和大部分美国人一样，都不能对上面提到的问题一笑置之。

在我的有生之年，几乎在每个10年间，美国都会经历一些问题，使美国人坚信这是美国有史以来最艰巨的10年。

例如，20世纪40年代，美国与日本及纳粹德国在二战中对峙；20世纪50年代，美国和苏联之间上演了冷战；20世纪60年代，古巴导弹危机和越南战争撕裂了美国社会。

以上每个10年在当时似乎都会被人们认为是美国历史上形势最为严峻的时期，这使我们的直觉似乎变得不那么可信。

可即使这样，我还是不得不承认：21世纪的第二个10年，当真是美国有史以来最令人焦虑的10年。

正因如此，继上一章讨论了日本的未来后，我认为用本章和下一章（第十章）两章的篇幅来讨论美国的未来再适合不过了。

延续上一章的风格，我在这两章中不会只关注美国的劣势。

相反，我会先思考从长远看美国的根本性优势有哪些。

鉴于美国人普遍担心，随着时间的流逝，美国会越来越处于劣势，而中国会越来越享有优势，为了评估这种情况的现实性，我在分析美国的优势时，会简要地评估在同一维度下中国的境况。

当然，除了中国，其他的国家，尤其是朝鲜、俄罗斯和阿富汗也给美国带来了压力。

然而，鉴于其他国家对美国构成的压力停留在较为有限的领域，以中美两国做比较更能达到本书的目的。

接着，我会提出在我看来美国目前面临的根本性问题——不是即将到来的2020年美国总统选举这种迫在眉睫的问题，而是在下一个10年间美国依然会面临的那些最为重要的问题。

跟上一章对日本的讨论类似，随后我将谈到美国面临的独有挑战，而那些会对美国造成影响的更为广泛的全球性问题，我会留到第十一章继续讨论。

最后，我将根据本书提出的影响危机结果的12个因素，探讨如何在试图解决这些根本性问题时做到趋利避害。

美国的财富

在我看来，美国享有的首项优势是，在过去的几十年间，直到现在，美国都是世界上最强大的国家，是全球第一大经济体。

（中国的经济规模跟美国很接近，按照某些测量标准，中国甚至超过了美国。

）为了理解美国如此庞大的经济体量是基于何种基础，可以回想上一章中我们是如何解读日本经济的。

一国的国民经济产出（或收入）是国家的人口总数与人均产出（或人均收入）这两项因素相乘的结果。