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第十章 匹克威克社和邮箱（第7页）

“好！

好！”

乔大声说，把靠着的旧暖炉把手敲碰得山响。

“我忠实的朋友和高贵的恩人，”

劳里挥挥手说，“那位把我溢美地介绍给各位的人，今晚的卑鄙计谋不能怪她。

是我出的主意，磨了很久她才让步的。”

“得了，别大包大揽了，你知道藏柜子里头是我出的主意。”

斯诺格拉斯打断他的话，觉得这个玩笑十分有趣。

“别信她瞎说，我才是冒失鬼，先生。”

新社员向匹克威克先生行了个维勒式的点头礼，说道，“不过我用名誉担保，下不为例，从今往后我要为这个不朽的会社鞠躬尽瘁。”

“听哪！

听哪！”

乔叫道，把暖炉盖当作铙钹乱敲一气。

“往下说，往下说！”

温克尔和托曼说道，社长则温厚地一躬身子。

“我只想说，承蒙厚爱，不胜惶恐，为略表感激之情，为加强睦邻友好关系，我在花园一处的树篱里设了一个邮箱。

是间宽敞漂亮的小屋，各道门都上了挂锁，书信[3]往来，方便至极——当然，对女士也是方便的。

原是一间旧燕屋，但我已把门堵上，把屋顶打开，各种物件都可以放，可节省宝贵的时间。

那些信件、手稿、书籍、包裹等等，都可以在那里传递，两家各执钥匙一把，相信这样一定妙不可言。

请允许我献上这把钥匙，衷心感谢各位的厚意，并承蒙赐座。”

维勒先生把一枚小钥匙放在桌上，热烈的掌声响起，坐下时又鼓掌，暖炉当当作响，乱晃一气，秩序好一会才恢复过来。

接着是长时间的讨论，大家充分发挥，个个表现得出人意料。

会议开得异常活跃，很晚才在为新社员发出的三下欢呼声中结束。

对于吸收山姆·维勒入社，大家从不感到后悔，因为他态度专注，表现出色，活泼快乐，是难得的社员。

他无疑补充了会议的“生气”

，给社刊增添了一种“格调”

，因为他的演说震撼人心，文稿风格优美经典，富有爱国心，而且滑稽生动，从不多愁善感。

乔觉得这些文章堪可媲美培根、弥尔顿、莎士比亚的大作，认为其对自己的作品也有影响。

邮箱确实是高招，业务十分繁忙，足以媲美真邮局，因为各种各样离奇古怪的东西都经那里传递：悲剧、领结、诗歌、泡菜、花草籽、长信、乐谱、姜饼、橡皮擦、邀请函、训斥信，还有小狗，等等。

连老先生都感到有趣，也送一些古怪包裹、神秘字条和滑稽的电报来凑热闹；而他那位迷上汉娜魅力的园丁，竟送了一封情书让乔转交。

秘密泄露时，大家笑得前仰后合，绝没有想到，这个小小的邮箱，日后还会装上多少情书啊！

[1]威尼斯的凤尾游船。

[2]蹩脚法语，像样，过得去。

[3]原文mail（书信，邮件），与male（男性）一字同音，故下文接着说“对女士……”

，劳里在开玩笑。

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