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第10章（第2页）

他似乎不是一位杰出的商人，当然未能从自己的发明中赚大钱。

他卷入了几起起诉案，其中有一件似乎是将他的机器作为押金交付给了他的同伴约翰&iddot;法斯特。

古腾堡于1468年在美因兹去世。

比较中国与欧洲在随后的发展状况，就会在一定程度上了解古腾堡对世界历史的影响。

古腾堡出生时这两个地区的技术发展大致相等。

但是在古腾堡发明了现代印刷术之后，欧洲发展非常迅速，而中国在很长一段时期内继续使用刻版印刷术，其进步则相对缓慢。

要说造成这种差异的唯一因素是印刷术的发展也许有些过分，但是它确实是一个重要的因素。

还值得注意的是本册中只有三个人生活在古腾堡之前，有67人生活在他死后的500年中。

这表明古腾堡的发明对激发革命性的发展是一项重要因素──甚至可能是一项决定性因素。

似乎可以完全肯定地说，既使没有亚历山大&iddot;格雷厄姆&iddot;贝尔，电话也会在大约同一时期发明出来，对其他许多发明也是如此的。

但是没有古腾堡，现代印刷术的发明有可能会推迟许多世代。

从印刷术对后来的历史所产生压倒一切的影响来看，古腾堡当然应在本册中名列前茅。

9克里斯托弗&iddot;哥伦布

公元1451～公元1506

哥伦布在寻找由西欧通往亚洲的西行之路时无意中发现了美洲大陆。

这对世界历史的影响比他本人可能预料的还要大。

他的这一发现是历史上一个重大转折点，开创了在新大陆开发和殖民的新纪元。

当时欧洲人口正在膨胀，有了这一发现，欧洲人就有了可以定居的两个新大陆，就有了能使欧洲经济发生改观的矿藏资源和原材料。

这一发现，导致了美国印地安人文明的毁灭。

从长远的观点来看，还致使西半球上出现了一些新的国家。

这些国家与曾在该地区定居的各个印地安部落截然不同，它们极大地影响着旧大陆的各个国家。

哥伦布事迹的梗概是众所周知的。

1451年他出生在意大利热耶亚。

长大后当上了舰长，是一名技术娴熟的航海家。

他终于确信西起大西洋是可以找到一条通往东亚的切实可行的航海路线的。

他坚决要把这种设想变成现实。

他终于说服了伊莎贝拉一世女皇，女皇为他的探险航行提供了经费。

他的大小船只于1492年8月3日由西班牙启航，第一站到了位于非洲海岸线附近的卡那利群岛。

9月6日从该岛出发向西航行。

这是一个漫长的航程，水手们感到万分恐惧，想要返航，但是哥伦布坚持继续前进，1492年10月12日陆地才显现在他们的视野里。