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第72章（第2页）

如果我认为托马斯&iddot;杰佛逊是购买路易斯安那的主要负责人的话，他在本册中的名次将会提高很多。

但是我认为法国领袖拿破仑&iddot;波拿巴对这次土地移交负有主要责任，是他做了把土地出售给美国这一关健性的决定。

如果说有哪个美国人对购买路易斯安那立下了特殊功勋的话，这个人不是杰佛逊，他从未想到要购买这么一大片宽广的土地，而是美国驻巴黎的外交官罗伯特&iddot;利文斯顿和詹姆斯&iddot;门罗，当他们看准有机会能做成一笔极其划得来的生意时，就超越自己的外交权限，为获得广阔的领土而展开谈判（值得注意的是杰佛逊为他自己写的墓志铭中并没有把购买路易斯安那作为他的主要成就之一包括进去）。

杰佛逊于1804年再次当选为总统，但是1808年他决定不再参加第三次竞选，因此为乔治&iddot;华盛顿树立的先例增添了光彩。

杰佛逊于1809年隐退，随后从事过的唯一的政治活动是创立弗吉尼亚大学（于1819年获得审批）。

所以他看到了四十三年前他向弗吉尼亚立法机关提出的教育方案的一部分终于被付诸实践。

杰佛逊于1826年7月4日在《独立宣言》发表五十周年纪念日之际溘然长逝，结束了他那八十三年多的充实而有意义的人生。

杰佛逊除了有显著的政治才能外，还有许多其他才能。

他懂得六门外语，对自然科学和数学感兴趣，他从事科学种田，是位成功的种植园主。

他还是一位制造商、小发明家，一位娴熟的建筑师。

由于杰佛逊个性完美、才华超群，人们容易过高地估计他对历史的影响。

在估价他的实际影响时，我们也许应该从《独立宣言》开始加以考虑，因为起草《独立宣言》通常被认为是他的杰出成就。

首先应注意的是，《独立宣言》并不是美国主要法律的一部分，它的主要意义是表述了美国人的理想，而且它所表达的思想并不是杰佛逊的创造，其中有许多是来自约翰&iddot;洛克的著作。

《宣言》不是一种新哲学，其用意也并不在于此，而在于简洁地表述了许多美国人已有的信念。

在《宣言》中，杰佛逊的措词虽感人肺腑，但对美国作出宣布独立的决定并没有起到作用。

革命战争实际上是在1775年4月（比《独立宣言》早一年）以列克星顿和康科德的战斗开始的。

在这两场战斗随后的日月里，美国殖民地面临着一种重大的抉择。

是直接了当地要求独立还是寻求与英国政府达成一项和解呢？1776年春天，大陆会议群情激奋，强烈地倾向于前一种抉择。

不是杰佛逊而是弗吉尼亚的理查德&iddot;亨利&iddot;李在6月17日正式提议美国殖民地应该宣布独立于大不列颠。

会议决定把对李的提议投票表决推迟几个星期，并且指定一个以杰佛逊为首的委员会在此期间准备一项公开声明，陈述宣布独立的理由（其他委员都明智地让杰佛逊起草这项声明，几乎由他一人起草）。

会议于7月1日开始讨论李的提议，翌日进行投票表决，结果获得一致通过。

正是7月2日的投票表决才作出了支持独立的重大抉择。

直到这次投票表决以后才开始对杰佛逊的草案内容进行讨论。

1776年7月4日草案作了一些修改后被通过。