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第75章（第2页）

他于1869年从苏黎世大学获得哲学博士学位。

在随后的十九年间，伦琴在一些不同的大学工作，逐步地赢得了优秀科学家的声誉。

1888年他被任命为维尔茨堡大学物理所物理学教授兼所长。

1895年伦琴在这里发现了x射线。

1895年9月8日这一天，伦琴正在做阴极射线实验。

阴极射线是由一束电子流组成的。

当位于几乎完全真空的封闭玻璃管两端的电极之间有高电压时，就有电子流产生。

阴极射线并没有特别强的穿透力，连几厘米厚的空气都难以穿过。

这一次伦琴用厚黑纸完全覆盖住阴极射线，这样即使有电流通过，也不会看到来自玻璃管的光。

可是当伦琴接通阴极射线管的电路时，他惊奇地发现在附近一条长凳上的一个荧光屏（镀有一种荧光物质氰亚铂酸钡）上开始发光，恰好象受一盏灯的感应激发出来似的。

他断开阴极射线管的电流，荧光屏即停止发光。

由于阴极射线管完全被覆盖，伦琴很快就认识到当电流接通时，一定有某种不可见的辐射线自阴极发出。

由于这种辐射线的神密性质，他称之为&ldo;x射线&rdo;‐‐x在数学上通常用来代表一个未知数。

这一偶然发现使伦琴感到兴奋，他把其它的研究工作搁置下来，专心致志地研究x射线的性质。

经过几周的紧张工作，他发现了下例事实。

（1）x射线除了能引起氰亚铂酸钡发荧光外，还能引起许多其它化学制品发荧光。

（2）x射线能穿透许多普通光所不能穿透的物质；特别是能直接穿过肌肉但却不能透过骨胳，伦琴把手放在阴极射线管和荧光屏之间，就能在荧光屏上看到他的手骨。

（3）x射线沿直线运行，与带电粒子不同，x射线不会因磁场的作用而发生偏移。

1895年12月伦琴写出了他的第一篇x射线的论文，发表后立即引起了人们极大的兴趣和振奋。

在短短的几个月内就有数以百计的科学家在研究x射线，在一年之内发表的有关论文大约就有一千篇！

在伦琴发明的直接感召下而进行研究的科学家当中有一位是安托万&iddot;亨利&iddot;贝克雷尔。

贝克雷尔虽然是有意在做x射线的研究，但是却偶然发现了甚至更为重要的放射现象。

在一般情况下，每当用高能电子轰击一个物体时，就会有x射线产生。

x射线本身并不是由电子而是由电磁波构成的。

因此这种射线与可见辐射线（即光波）基本上相似，不过其波长要短得多。

当然x射线的最著名的应用还是在医疗（包括口腔）诊断中。

其另一种应用是放射性治疗，在这种治疗当中x射线被用来消灭恶性肿瘤或抑制其生长。

x射线在工业上也有很多应用，例如，可以用来测量某些物质的厚度或勘测潜在的缺陷。

x射线还应用于许多科研领域，从生物到天文，特别是为科学家提供了大量有关原子和分子结构的信息。