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看见卡洛琳受到惊吓的样子，公子哥挑起一边眉毛，就想把卡洛琳往舞池里面带。

自己果真还是失策了，这样一想夏绿蒂对马克斯伯爵的愤怒越发深了。

就在夏绿蒂想走过去阻止时，菲利普走过来，对卡洛琳微微一鞠躬：“卢卡斯小姐，你应该是和你的姐姐一起来的，我想问问你的姐姐在哪里？”

好容易遇到一个见过的人，卡洛琳深吸一口气，对那个公子哥抱歉的点一点头，这才对菲利普道：“我的姐姐，她应该在……”

“卡洛琳，我在这里！”

夏绿蒂已经走上前，对菲利普微微颌首：“谢谢您，罗切斯特先生！”

“不用客气，柯林斯太太，虽然说，这样的纸醉金迷在外人看来十分耀眼，但有时也会有……”

菲利普停在那里没有说下去，夏绿蒂已经明白他的意思，唇边现出一丝微笑。

看着这抹微笑，菲利普想要再说什么，但不知道会不会冒犯眼前的人，鞠了一躬就走开。

卡洛琳的手握住姐姐的胳膊，等到菲利普走后才问夏绿蒂：“姐姐，我做的不对吗？表现出来的是不是太小家子气了？”

“不，亲爱的卡洛琳，你做的很好，只不过这世间，总有比我们想象中更坏的人！”

夏绿蒂的安抚让卡洛琳慢慢平静下来，这会儿她才想起身边的少女，对夏绿蒂引见：“姐姐，这是来自爱尔兰的奥哈拉小姐，她的父亲和马克斯伯爵家，有生意往来。”

来自爱尔兰？这个时候的爱尔兰，归属大英帝国才仅仅三年，还是一块不平静的土地，确切地说，爱尔兰一直不平静。

“你好，柯林斯太太，卢卡斯小姐一直在说你是个很好的姐姐！”

奥哈拉小姐有一双黝黑的眼睛，配上她的浅金长发十分动人。

这位小姐丝毫不掩饰她的野心勃勃，也对，马克斯伯爵虽然是个鳏夫，今年还不到四十，是伦敦不少贵妇人心目中的乘龙快婿。

那么，自己的妹妹，就被这位小姐归属于对她不构成竞争那类了？夏绿蒂淡淡一笑，埃莉诺夫人说的很对，这样的把戏，年年上演，但年年都不让人腻烦。

有两个年轻人向这边走来，对卡洛琳和奥哈拉小姐分别鞠了一躬，两位小姐下场跳舞。

夏绿蒂看着妹妹，打算再在这舞厅走动走动，虽然遇不到认识的人，但能听听这些先祖们的轶事也不错。

“柯林斯太太，我想，您已经给自己寻找到了乐子。

达西夫人还想来找你，不过被人绊住了！”

就在夏绿蒂从身边经过的侍者托盘上端起一杯果汁，溜达着听听这些贵妇人们的交谈时，耳边响起马克斯伯爵的声音。

“达西夫人不再是伊丽莎白﹒班纳特小姐，她所要面对的交际也更多，而且不限于德比郡。”

夏绿蒂抿一口果汁，觉得这橙汁稍微有些酸，把杯子顺手放在桌上，对马克斯伯爵说。

“哈，凯瑟琳夫人要怎样的自大，才会认为你是一个惟命是从，从不忤逆别人的温顺姑娘？”

马克斯伯爵并没像夏绿蒂想象中的那样走开，反而和夏绿蒂继续谈话。

即便自己不是真正的夏绿蒂，但夏绿蒂从那本名扬天下的小说里面也能了解到，惟命是从，从不忤逆别人，那不过是夏绿蒂给凯瑟琳夫人乃至柯林斯先生的假象而已。

真正的夏绿蒂，柯林斯先生或许从没了解过。

当然，他也无需去了解，他只要认为，自己的妻子是个很好的主妇就可以了。

“伯爵，您或许忘了，我是个寡妇，还有一个幼小的孩子，失去了丈夫的保护，我不能再像从前一样！”

失去丈夫的保护？马克斯伯爵定定地看着夏绿蒂，在那默默念着这句话。

夏绿蒂很想回看过去，可马克斯伯爵那双绿眼睛里的神色，让夏绿蒂不敢面对。