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第23章（第2页）

1一种用酒、果汁、香料等调和的饮料，有时也称为&ldo;宾治&rdo;。

他说起了伯克利。

他的瞳孔里闪烁着心满意足的神情，很显然他并不后悔把老雇员赶出商店。

按照他自己的说法，他对伯克利怀恨在心‐‐因为那位老店员不够稳重，不停地讥讽嘲弄他人，而且他的欢快之情完全不符合德让克&iddot;斯特林商店的风格。

更要命的是，那个老好人犯下了不可饶恕的罪行：他居然敢嘲笑德让克&iddot;斯特林的&ldo;节俭&rdo;作风，而且是当着好几位客人的面!这太过分了!德让克&iddot;斯特林是一个讲求原则的人，尽管伯克利苦苦哀求，他还是坚决地把以前的同伴赶走了。

小思冬妮以后怎么办?&ldo;这是她父亲的问题，别来问我。

伯克利必须自己负起责任来。

&rdo;

在那一瞬间，一股寒流扫过了客厅。

他们似乎看到思冬妮苍白而瘦弱的身影掠过了房间‐‐怀里还抱着那个巨大的花篮。

她的影子上盖满了白霜，白霜慢慢地消退了。

很快，酒杯里又倒满了酒。

在临近午夜的时候，大家都走到了外面，在台阶上呼吸新鲜空气。

我要在此补充说明一下那栋房子的结构和周围的环境。

如果要分析随后发生的难以置信的事情，就必须掌握这些重要的信息。

在德让克&iddot;斯特林的房子前面有一条小路，小路的另一例是一条小河。

那条小路大约只有四米宽，行人必须多加小心，尤其是在冬天，如果掉到冰冷的河水里可不好受。

伯克利和他的女儿住在大约距此

五十米远的另一栋房子里，两栋房子中间是一个仓库的高墙。

伯克利父女的房子在小路的尽头，很少有人经过那里。

实际上，只有伯克利和他的女儿会走到小路的尽头。

在那个星期里，降雪和严寒接踵而至。

整个伦敦都披上了厚厚的白色大衣。

当天黄昏就开始下雪，雪很大。

等德让克&iddot;斯特林和他的客人们走出房子的时候，他们面前是平坦而洁白的雪层，掩盖住了地面和屋顶，整个世界就像是被裹了一层糖霜。

只有面前的小河打破了单调的色彩，在晃动的水面上浮动着黄色和紫色的色块‐‐那是河对面房子的窗户里透出来的灯光。

他们站在台阶上的时候，雪花已经很稀疏了。

在德让克&iddot;斯特林的房子的大门口有两盏灯笼，雪白的地毯在灯光下闪闪发亮。

雪地洁白无瑕，小路上没有任何足迹‐‐门口没有任何足迹，右侧的通向主要路口的那一段没有任何足迹，左侧通向伯克利的房子的那一段也没有任何足迹。

其实，当时没有人特意检查雪地上是否有脚印，但是雪地的状态很完好，不用特别留意也会注意到这个事实。

大家还朝左侧特意看了看，因为托米向成年人们提出了一个问题：小思冬妮是否会收到圣诞老人送来的精美礼物‐‐就像他和泰欧多尔一样?要知道，那一年两个男孩子都收到了特别诱人的礼物。

泰欧多尔在圣诞树下发现了一个装满了橘子和蜜枣的篮子，还有一副羊毛手套。

至于小托米，当他看到一个漂亮的摇晃木马的时候，高兴得心怦怦直跳。

对于托米的问题，德让克&iddot;斯特林冷冷地回答说那取决于思冬妮的父亲，更确切地说取决于他的品行。