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第71部分（第6页）

他说。

“噢，你又把我叫‘孩子’了，那我就啥也不愁了。

亲爱的、亲爱的爸爸，我认为最好最明智的办法是对这些闲话不予理会。

人们议论归议论，也可能没什么坏心。

我断定布朗宁小姐就没有坏心。

慢慢地他们会忘掉现在这样的大题小做。

即使他们不忘，你也不会强迫我违反我郑重的诺言吧？”

“大概不会。

可是有人利用你为人慷慨，把你引入困境，对这个人我不能轻易宽恕。

你还小，把这些事情只看作暂时的祸患。

我比你经得多。”

“但我还是不知道现在我该怎么办，爸爸。

也许我就是傻，可我所作所为却都是出于自愿。

并不是别人提出来叫我做的。

不论怎样看，我相信在道德上并没有错。

正像我刚才说的那样，这件事已完全过去了。

我可以心满意足地说，是我的所作所为了结了这件事。

我当初那样做，就是为了这个目的。

如果人么定要议论我，我只能听之任之。

你也一样，亲爱的爸爸。”

“你母亲——吉布森太太知道这事吗？”

他突然急切地问。

“不，她一点也不知道。

我求你千万不要对她提到这件事。

不然的话，比什么都糟。

我可以告诉你的实际上都已告诉了你。”

吉布森先生刚才是突然担心他妻子参与了这件事情，现在发现并无此事，便放下心来。

他所以要娶这个妻子，是为了叫她保护和教导自己的女儿。

刚才他突然担心女儿和普雷斯孙先生之间的冒冒失失来往她都知晓，甚至有可能是她为了救自己的孩子而怂恿莫莉的——他毫不怀疑，这件事情的根子就是辛西娅。

莫莉刚才说吉布森太太倘若知道和普雷斯顿先生的这两次会面的话会把事情弄得更糟，这说明吉布森太太至少没有在里边扮演奸诈角色，这是他从莫莉的那句未加解释的话中得到的唯一安慰。

“那么，该怎么办才好呢？”

他说，“这些闲话到处传，难道我听之任之不去反驳？难道我在外边遇到一个又一个传这些闲话的人，还得面带笑容，对这些闲话毫无意见？”

“我想得这么办。

我为你难过。

我原不打算让你知道的。

我看得出这些事给你带来多大的痛苦。

不过，毫无疑问，如果再不出别的事，我已经出了的事又闹不出个结果，人们现在的好奇心和传闻就必然自生自灭。

我知道我说的每句话你都相信，你信任我，是吧，爸爸？为了我的缘故，请你对这些闲言秽语就忍受下来吧。”