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第16章 孤影伶仃（第1页）

大约是午夜后半段时分，阴森晦暗的夜中出现了一团光。

这团黯淡的灯光在漆黑的夜中相当显眼，任何有心人只要朝这个方向稍微抬头，就能清晰地看到西风堡城墙上正有某个影子举着被点燃的油灯。

那影子似乎也意识到了这一点，所以亮光并没有持续太久，随着某种遮挡而闪烁了几下之后便很快熄灭了。

就在这转瞬即逝的信号消失之后，附近的林中传来了叽叽喳喳的鸟叫声——按照常理来说，城堡周围能够隐藏行动的林荫都会被砍伐以确保视野，但失去了防御作用的西风堡已经很久没有进行过清理维护了。

下一秒，鬼鬼祟祟的人影从林中窜出，快速接近了城堡的墙角。

这个可疑人士径直来到了石墙的根部，吹出了一声轻快短暂的鸟鸣。

尽管这鸟鸣并不逼真，但在寂静的夜中本就无法传远，本该在门楼上站岗的卫兵也早就习惯了躲在守卫室里烤火睡觉，因而并没有引起任何城堡住民的反应。

随后，城墙上传来了窸窣的骚动声，那是收到信号的影子正在行动。

那人影站到了城墙垛口上，前倾身体将吊着麻袋的绳子慢慢放长。

悬在空中的沉重麻袋在重力的作用下呈现出两端下垂的模样，不时还会打旋偏转，但终究没有摩擦到墙面上发出声音，安稳地向着地面不断下降。

“咚。”

没有节外生枝，三个叠在一起的鼓鼓胀胀的麻袋与地面相撞，发出了沉闷的响动。

这便是最后的声音了，漆黑的夜晚在这休止符后重归沉默。

……

莱娜已经在西风堡里住了十四年了。

如果没有意外的话，她的后半生都要停留在这个偏僻之地的荒废城堡中。

对于在这里出生长大的人类女孩来说，想象除此之外的生活方式是根本做不到的荒谬。

即使如此，随着年岁的增长，那股难以忍受的枯燥感依旧开始在莱娜心中滋长——她渴望一成不变的生活中会有变化。

只是，又有什么变化会发生在这个被遗忘了的角落呢？

如果是以前那个好色的吉恩霍姆还活着的时候，她还能有些期盼：并不是妄想长大之后被他看上了会有什么好处，但旧领主喜欢把上了年纪的女奴隶赶走之后换一批新的。

如果不是被送到村里而是卖给了路过的商人，说不定就能离开这个小地方了——女孩曾经将这个想法告诉过同住一屋的同伴们，得到的却只有嘲笑与恐吓。

“没有比西风堡更好的地方了！”

她对这话大致同意，但心里依旧还有些许疑虑。

只是，在同伴们面前说出这样的看法是不合群的表现，因而也只能把好奇藏在心底。

奴隶的好奇是对生存很不必要的奢侈品，比如：对于传说之中的亚神的好奇、对于今年这诡异冬日的好奇、以及对于躲藏在风雪之外那些蠢蠢欲动的怨魂的好奇……若是在管家和女仆们面前表现出不该有的疑问，后果可不是一无所有的奴隶能够承担的。

但是……这个人有些不一样。

莱娜站在阴影之中，默默注视着水井边的白发少女。

她总是像这样在天色将亮未亮的时候一个人起来洗漱吗？

这个叫做妮芙丝的新来奴隶，无论从什么角度上看都毫无疑问是个非常美丽的年轻少女——即便姐妹们私下里说闲话的时候都在争相批判对她怪异的容貌，可莱娜对这种伎俩一清二楚：那不过是女奴隶们在排挤敌人和划清界限罢了。

或者说，正因为这位新来的姑娘看起来养尊处优得不像个奴隶，才会招致大家的恶感。

以及，另外的原因，应该就是她偶尔流露出来的非人感。

比如像这时候坐在井边用抹布擦拭尾巴的模样，简直就是在提醒别人她的异类身份——既不是精灵，也不是人类，更非偶尔能在村里见到的那几个兽人。

弱者的生存智慧是抱团，这是爸爸还在城堡里时给予的教导。

作为奴隶要做的就是靠近与自己相近的团体，远离和自己不同的异类。

——所以，这时候该做的就是像其他人一样忽略她转身离开。

但莱娜没有这样。

她像是着魔了一般，反而从屋子中走了出来，来到了面色诧异的白发少女身边。

“……”