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第30章 译本序（第1页）

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“欧美名著丛书（全12册）（.shg.tw）”

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约翰·沃尔夫冈·歌德（1749—1832）是德国近代杰出的诗人、作家和思想家，世人公认他为继但丁和莎士比亚之后西方精神文明最卓越的代表。

可是，在1832年《浮士德》第二部问世前，也就是说当他还在世时，歌德之为歌德，歌德之享誉世界，在很大程度上却是由于他二十四岁时写成的一本薄薄的“小书”

——《少年维特的烦恼》。

这究竟是怎样一部作品？它何以能产生如此巨大的威力？……

《维特》与歌德

社会生活是文学艺术的源泉。

作家写什么书，怎样写，往往取决于自己的生活经历和思想情感；歌德尤其如此。

晚年，他回顾自己一生的创作时说，他的所有作品“仅只是一部巨大的自白的一个个片断”

。

《少年维特的烦恼》这部用第一人称写的书信体小说，可以说是这些“片断”

中极为典型和至关重要的一个。

歌德出生在美因河畔的法兰克福城，父亲卡斯帕尔·歌德年轻时上过大学，获得了博士学位，并曾到法国、意大利和荷兰等国游历。

可是，尽管学识渊博，广有家财，他作为一个普通市民仍受到城里占支配地位的贵族阶层的蔑视，想以不领薪俸为交换条件在市政府谋取一官半职而不可得，被迫赋闲在家，借收藏书画和用意大利文写游记消磨时日，养成了孤僻、抑郁和固执的脾气。

在这样的社会和家庭环境中成长起来的诗人歌德，一方面受到着良好的教养，能过一种无温饱之虞的悠闲生活；另一方面也受家庭影响，产生了对腐败的贵族社会和封建等级制的不满。

1765年，16岁的歌德被送往莱比锡大学学习法律，但他本人的兴趣却在文学和绘画方面。

1771年8月，歌德获得博士学位，回到故乡开了一个律师事务所。

1772年5月，歌德遵照父命到威茨拉尔的帝国高等法院实习。

威茨拉尔是座空气陈腐得令人窒息的小城，帝国法院更以办事拖沓而恶名远播。

歌德因此把实习的事抛在脑后，终日悠游于景色宜人的乡间，在那儿“研读荷马、品达等人的作品，干符合他的天赋、他的思想方式和令他感兴趣的事情”

。

6月9日，在一次乡村舞会上，他结识了天真美丽的少女夏绿蒂·布甫，对她产生了热烈的爱慕。

但夏绿蒂已经订婚。

尽管她的未婚夫克斯特纳尔和夏绿蒂一家对歌德都十分友善，但他仍因失恋而感到痛苦，终于在9月11日不辞而别，回到法兰克福。

回到故乡之后，歌德久久未能克服心头的苦闷，以致产生了自杀的念头。

他在《诗与真》第13卷中写道：“当时我在床边上总摆着一把精致而锋利的小刀，每晚熄灯前都要拿起它来对着自己的胸口，想试一试能否把刀尖刺几公分进去。

可我这尝试一直没能成功……于是，我决定活下去。”

谁料就在这时，另一个人却把他几经尝试而放弃的事做成了。

消息传来，歌德大为震惊，因为，自杀者不仅是他早年在莱比锡上大学时认识的一个叫耶鲁撒冷的青年，出事地点也正好在威茨拉尔，歌德在散步时还常常与他相遇；而且，想要自杀的主要原因也同为恋慕他人之妻遭到拒斥。

这种种情况，不能不令歌德联想到自身的遭遇，感受到切肤之痛。

为了解除自己的痛苦，歌德本已决心作一次“诗的忏悔”

；而耶鲁撒冷的不幸遭遇，刚好为他提供了所缺少的素材。

关于这部后来震撼了整个欧洲的小说的诞生情况，歌德在《诗与真》第13卷中写道：

“因苦恋朋友之妻而造成的耶鲁撒冷之死，从梦中把我撼醒；使我不仅对他和我过去的遭遇进行思索，还分析眼下刚碰到的这个令我激动不安的类似事件。