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第157章（第1页）

（4）昆阳之战

更始元年（公元23年），绿林军攻下了昆阳。

与定陵、郾城相比，昆阳的地理位置更为重要。

城市虽小，但是很坚固，且与宛城形成犄角之势，便于互相支援，如能将昆阳牢牢守住，就相当于在宛城的东北面筑起了一道坚固的屏障，这样，在阻击洛阳王莽军南下增援宛城的同时，还可牵制严尤在颍川的部队。

总之，占领昆阳对绿林军来说，在战略意义上是至关重要的。

起义军的迅速发展震撼了王莽。

严尤、陈茂战败后，宛城被围、昆阳失守，龟缩在颍川的十万莽军不敢出战，洛阳处在巨大的威胁之中。

王莽听到绿林军立刘玄为帝建立了与自己对抗的政权后大为惊慌，决心与绿林军决一雌雄，下令大司空王邑、大司徒王寻率领四十二万人，号称百万大军，向绿林军扑了过来，连凶猛异常的野老虎、斑豹、犀牛、大象也被牵来参战，以壮军威。

四十二万大军、野兽浩浩荡荡地向洛阳进发，妄图一举消灭绿林军。

这支庞大的队伍与严尤、陈茂的军队于更始元年（公元23年）五月在颍川会合后，矛头直接指向昆阳。

面对来势汹汹的敌军，农民军退守昆阳，不大的昆阳城里只有八九千人的守军，一部分义军将领实际上是想分散突围，弃城而逃。

在这关键时刻，刘秀挺身而出，对诸将说：&ldo;如今确实是敌我对比悬殊，但只要我们齐心协力抗击敌人，胜利的可能性还是有的，如果分散兵力，必败无疑。

况且现在义军大部都在进攻宛城，肯定无法分兵支援我们，万一昆阳失守，其他各部不需多久也将被消灭。

今天我们不能同心同德，共图大事以成功名，难道是要守着自己的老婆、孩子和财富吗？只怕到那时连性命也保不住了！

&rdo;刘秀一时忘了自己只是义军中的偏将军，竟越说越激动。

同时，听了刘秀慷慨激昂的陈词，一部分主张分散突围的将领认为刘秀在讥笑自己只会守着老婆、孩子和财富，是鼠目寸光的贪生怕死之徒。

营帐里的气氛因而陡然紧张起来。

面对众将领的责问，刘秀只是笑而不答，从而使一度紧张的气氛慢慢地缓和了下去。

明末思想家王夫之对刘秀的这些表现有一段精彩的描写，他说：&ldo;慎谋于未举事之前，坦然忘记于已举事之后，天赐帝王以智，而赐之以勇。

勇者，非气矜也，泊然于生死存亡而不失其度者也。

光武之笑起而不与诸将争前，大有为之过人远也，尤在此矣。

&rdo;气氛缓和后，众将领认为刘秀所言是有道理的，因而坚定了守城的信心。

昆阳之战形势图

很快，王邑、王寻已有十余万人抵达昆阳城下，将昆阳城层层包围起来。

起义军的手下败将严尤向统帅王邑建议道：&ldo;昆阳城虽小，但是很坚固，不易攻破，况且绿林军主力也不在昆阳。