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第275章（第1页）

七月，曹操亲率大军南下进攻荆州，赤壁大战的序幕从此拉开。

荆州牧刘表听说曹操发兵，手足无措。

刘表本就懦弱，此时又加上重病缠身、家庭内部又矛盾重重，使他一筹莫展。

刘表有两个儿子，长子刘琦、次子刘琮。

按惯例，刘琦应当继承父业。

开始，刘表也喜欢刘琦，但刘表的后妻蔡氏将其侄女嫁给刘琮，蔡氏喜欢刘琮，时常在刘表跟前诽谤刘琦。

蔡氏的弟弟蔡瑁、刘表的外甥张允等人也拥护刘琮，久而久之刘表也转变态度，倾向于立刘琮了。

刘琦被疏远后，心中十分烦闷，不知自己该怎样做，他几次向诸葛亮求计，诸葛亮都避而不答。

刘琦心里清楚诸葛亮是不愿介入他们的家事，便想出一个办法。

他故意将诸葛亮请到自己的后花园，一起上了楼阁，又命人撤掉扶梯，然后诚恳地对诸葛亮说：&ldo;我们现在上不着天，下不挨地，你的话，只有我一个人会听到，求卧龙先生赐教？&rdo;诸葛亮见刘琦很真诚，便开口说道：&ldo;你知道申生在内而危，重耳居外而安的事吗？&rdo;刘琦顿时明白了诸葛亮的意思，这是让他离开这是非之地，到外谋求发展。

于是，刘琦拜见其父请求出任江夏太守，屯驻夏口（今湖北武汉）。

这时，曹军日益逼近荆州，刘表日夜忧虑，病情加重。

刘琦从江夏赶回襄阳探望父亲，蔡瑁、张允唯恐他与刘表相见，触动父子感情，使刘表变卦立刘琦为继承人，就对刘琦说：&ldo;你父亲派你镇守江夏，责任重大，你却擅离职守，你父亲见到你一定会生气，加重病情，这难道就是你的孝敬吗？&rdo;他们拦住刘琦，阻止他与刘表相见，刘琦无奈，只得含泪离去。

不久，刘表病死，次子刘琮继任荆州牧。

大臣都劝刘琮投降曹操，刘琮说：&ldo;现在我与你们占据全楚之要地，守着我家先辈的基业，坐观天下，为什么屈服于曹操呢？&rdo;有个叫傅巽的大臣对他说：&ldo;你认为你比刘备如何？&rdo;刘琮说：&ldo;我不如他。

&rdo;傅巽分析说：&ldo;假如刘备有能力抵御曹操，那么刘备就不会甘心居于您之下。

希望你早日做出明断。

&rdo;刘琮害怕曹操的军威，九月，派使者向曹操投降。

当时刘备屯驻樊城，对曹操南征和刘琮不战自降等事一无所知，刘琮更不敢将自己降曹之事告诉他，所以，直到曹操大军抵达宛（今南阳市）城，刘备才听到消息。

刘备兵少将缺，腹背受敌，形势非常严峻。

经商议，决定向南撤退，在江陵（今湖北江陵）会合。

江陵是重要的军事基地，西接益州牧刘璋，东联江东的孙权，并且那里屯积了大量军需物资，有能力与曹操周旋。

刘备派关羽率领水军走水路，自己率余众经襄阳南撤。

途经襄阳之时，诸葛亮建议刘备杀掉刘琮，占据荆州，刘备说：&ldo;刘表临死之前，将刘琮托付于我，现在为了保全自己，让我背信弃义，我怎么能做这种事呢？我死后有什么脸见刘表？于是刘备邀请刘琮一起南撤，刘琮并没有接受。

但刘琮的部下和其他一些荆州人归附了刘备。

到达当阳（今湖北当阳东北）时，跟随刘备的百姓多达十余万。

由于带着数千车粮草和武器，队伍行动异常迟缓，有时一天仅能前进十多里路。