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第五十八回 楚北鏖兵阖城殉节 淮南纳土奉表投诚（第3页）

唯楚州防御使张彦卿，与都监郑昭业，硬铁心肠，仿佛寿州的刘仁赡。

周主亲御旗鼓，连日攻扑，城外庐舍，扫尽无遗，更发州民凿通老鹳河，引战舰入江，水陆夹击楚州城。

炮声震地，鼓角喧天，彦卿绝不为动，唯与郑昭业同心堵御，视死如归。

彦卿子光祚，随父登城，望见周军势盛，城中危在旦暮，乃泣谏彦卿道：“敌强我弱，万难支持，城外又无一人来援，看来徒死无益，不如出降。”

彦卿不答一词，旁顾诸将道：“那里有敌军来攻，汝等可望见否。”

诸将侧身他顾，光祚亦掉头瞧着，不防彦卿拔出腰剑，竟向光祚顶后劈去，砉然一声，首随刀落。

诸将闻有剑声，慌忙转视，但见一颗血淋淋的头颅，已在城上摆着，禁不住大家咋舌！

彦卿却泣语诸将道：“这是彦卿爱子，劝彦卿降敌，彦卿受李氏厚恩，义不苟免。

这城就是我死所哩！

诸君畏死欲降，尽可从便，但不得劝我，若劝我出降，请视我子首级！”

仁赡杀子，彦卿亦杀子，可谓无独有偶。

诸将皆感泣思奋，莫敢言降。

苦守至四十日，猛听城外一声怪响，好似天崩地塌一般。

城上守卒，腾入天空，城墙坍陷至数十丈，那时堵不胜堵，周军从城缺杀入，一拥进来。

原来周主督攻月余，焦躁异常，乃命军士凿城为窟，内纳火药，引以为线，线燃药发，把城轰坍，城遂被陷。

彦卿尚结阵城内，誓死巷斗，战到日暮，杀得枪折刀缺，尚未肯休。

既而退至州廨，矢刃俱尽，彦卿举绳床搏斗，犹格毙周军数十人，自身亦受了重伤，便大呼道：“臣力竭了！”

遂自刎而死。

郑昭业为周将所杀，余众千数百人，个个战死，无一生降。

周军亦伤亡不少。

周主大怒，下令屠城，自州署以及民舍，俱付一炬，吏民死了万余人。

周主身死国亡，未始非由此所致。

赵匡胤搜诛彦卿家属，男女多死，唯留一彦卿少子光祐，谓是忠臣遗裔，不当尽歼。

俟屠城已毕，方入奏周主，请留彦卿一脉，为臣教忠。

周主怒气已平，乃准如所请。

复令修筑城垣，募民实城。

仍须百姓，何必尽屠。

嗣接郭廷谓奏报，唐天长军使易赟，已举城归顺，周主仍令赟为刺史。

自发楚州，转趋扬州。

韩令坤迎入城内，城乏居民，满目萧条。

周主见城内空虚，特命在故城东南隅，另筑小城，俾便驻守。

未几又接黄州刺史司超捷报，谓与控鹤指挥使王审琦，败舒州军，擒唐刺史施仁望，于是淮右粗平。

周主出巡泰州，复至迎銮镇，进攻江南，临江遥望。

见有敌舰数十艘，停泊江心，即命赵匡胤带着战船，前往攻击。

敌舰不敢迎战，望风退去。

匡胤直抵南岸，毁唐营栅，乃收军驶回。

越日，周主又遣都虞侯慕容延钊，右神武统军宋延渥，水陆并进，沿江直下。