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第20章（第2页）

此刻的寒山，自然也是闲不住，或者关门诵读，或者与二三好友吟咏相对。

如切如磋，如痴如醉，应举士人，莫不如此。

谁不希望能够在这个时候广交文友，谁不希望在这个时候扬其文名。

当然，最为重要的是，虽不希望藉此机会温其所习，以求数月之后，金榜题名，荣归乡里。

天下士子虽多，而此时，他们的心思却是如此的一致。

见此情形，天下人都会为科举制度而感慨。

士人们集聚于此之种种，都是科举制度使然，都是利禄之途使然，虽白首亦不为悔。

也难怪开成年间（836‐840）诗人赵嘏会感慨说&ldo;太宗皇帝真长算，赚得天下英雄尽白头&rdo;[22]，只要每年这个时候，到长安城一看，便会明白什么叫做汲汲于功名。

天下士子，大体由弱冠而至白首，莫不应举于此，长安城内，自然是车水马龙，人满为患。

春来之时，亦是开考之日。

这一天，天下士子咸聚于礼部贡院应试。

寒山，如同其他千余应考士子一样，自带水、炭、烛炬、餐具等一应必备之物，早早就来到了贡院门口等待入内考试。

进士科考试分三场进行，先帖经，后杂文，最后试策。

每场以一天为限，故而总共需要考三天。

每一天的考试，如果白天完成不了，可以晚间继续，晚间答题的时间，则是以烛炬作为标准，燃完三支，答题时间全部结束，&ldo;唐制举人试日，既暮，许烧烛三条&rdo;。

[23]

开考之前，以钦天监择定吉时，诏告天下。

是日，时辰一到。

贡院准时开门迎接应考士子。

而进门之处，则守卫森严，并且依次&ldo;搜索衣服，讥呵出入，以防假滥也&rdo;[24]，寒山跟所有的应考士子一样，通过了检查方得以进入贡院指定地点参与科考。

进士科考试，按照成式，第一天考的是帖经。

帖经对于参考进士科的文士而言，难度是非常大的，&ldo;举司帖经，多有聱牙、孤绝、倒拔、筑注之目。

文士多于经不精，至有白首举场者，故进士以帖经为大厄&rdo;[25]。

因为帖经所选取的基本经典乃是儒家经典，以《五经正义》作为基础。

而这些，士子们都是自幼诵习，非常熟练，故如果是很简单地帖住几个字，考生显然能够很轻松地答上，这样一来，也就失去了以考试作为衡量优劣的意义。

所以，考官在出帖经题的时候，往往会挖空心思，提高考试的难度，经常会找一些容易混淆的，或者是不太常见的，甚至是注疏中帖字，尽出偏题、怪题，这样一来，考生无所适从，难度无疑是增加了许多。

因此，很多考进士科的，就是因为帖经一关过不了，而致使白首依旧拼搏于科场，所以，进士科考试有&ldo;七十少进士&rdo;之说，到了七十岁，你能够考出进士，依旧是非常年轻的。

士子的青春就被耗在了这里，虽白首而犹无悔，其难度也就可见一斑。

这样的帖经考试，与其说考校的是应考者的能力，倒不如说考校的是运气。

因为，就帖经的原意而言，考查的是对于经典的熟练程度，这个要求对于受过良好训练的应举者而言，无论是生徒和乡贡，都不在话下。

当然，当时的考场并没有后世严格，在考场内，主考会放参考书，最常见的当然是孔颖达的《五经正义》，以供考生查校。

当然，如果主考比较严格，也可以不放参考书。

至于放与不放，均取决于主考，没有明确的规定。

但是，即便放了，经文注疏繁复，以孤僻的方式来帖经，虽有经文在旁，也很难确定究竟出自何处，总不能一页一页地翻吧，那样的话，时间也不够的。

因此，帖经一试，则基本上完全取决于考生的运气了。