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第42章（第2页）

薛淇凝神盯了她良久，缓缓道，“不错，你是想索性主动些，借着这些诟病，退出储妃人选之争。”

周元笙抬首，不忍道，“这是女儿的一点私心，只是如此一来，母亲的名声……”

薛淇仰头，轻蔑地笑道，“名声要来何用，恨我的人多了，我不还是照样过自己的日子，且让她们恨去罢。”

周元笙听她这番言语，不由冲口道，“母亲，我不是这个意思。”

薛淇满不在乎地轻轻摇首，嗤笑道，“你不必说这些，我有我的思量。

我便是不想遂了周氏之意。

其余的事，不用你操心，我自会安排。”

周元笙得了这话，终是放下心来，低低道了句是。

母女二人叙话半日，天色已将晚，薛淇叫人端上木樨清露，闲闲道，“阿笙留下罢，我让人收拾房间给你。”

周元笙不意她会留宿自己，正待开口，忽听得外头丫鬟道，“老爷和桓哥儿回来了。”

周元笙起身回首，见冯恩长牵着一个十岁左右的小男孩迈步进来。

建威将军冯恩长已近不惑，因长年在边塞的缘故，面容颇有风霜硬朗之气，唯有一双眉目仍透着温和儒雅。

此时换了家常青色直裰，与寻常儒士并无二致，也与她少时记忆中人相差不远。

她略微偏转目光，看向一旁的小男孩——与她同母的弟弟，冯桓。

那冯桓也正歪着头打量她，一对黑亮的眸子炯炯有神，更衬得面庞粉琢玉砌，极是讨喜。

周元笙蹲身行礼道，“元笙给将军请安。”

冯恩长颔首一笑，“阿笙好，多年不见，已长成大姑娘了。”

又和悦道，“做什么那般客气，还是像从前一样，唤我冯叔叔罢。”

薛淇笑得一笑，对冯桓道，“这是你元笙姐姐，小时候见过的，只怕已记不清了罢。”

冯桓依言欠身，规矩地唤了一声大姐姐，此外便也无话。

冯长恩的目光依旧停驻在妻子身上，含笑道，“桓哥儿说要来瞧瞧姐姐，我只好带他过来，扰了你们说话了。

一会儿晚饭就摆在这里，我带桓哥儿去书房用，你陪阿笙一道罢。”

薛淇点了点头，半晌指着周元笙，道，“我今晚留了她在家，正要打发人去周府告诉一声。”

冯长恩微笑道，“你不必动了，我这就叫人去传话。”

因又转向冯桓，道，“你母亲还有话要跟大姐姐说，咱们先去书房，爹爹陪你吃饭。”

他语意温软，目光和煦，看得一旁注目的周元笙心下微微一颤，不知不觉间喉咙处已涌上一阵淡淡酸涩。

冯长恩再顾薛淇，唇角漾起柔和笑意，“今日好生休息，别熬得太晚。”

叮嘱过后，对周元笙颔首笑笑，方牵着冯桓的手，出了上房。

周元笙望着这对父子离去的方向，直到薛淇唤了两声，才回过神来，收回目光望向母亲。

只是眼中的怅惘、歆羡一时却难以收回。

薛淇心中明白，也不多问，只道，“你且陪我住几日，待得中秋一过，我便回苏州看你外祖母去了。”