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32 线索地图（第5页）

药师闭上眼，回忆着此前所有的线索。

波洛先生咳嗽了一声：“其实……我有个想法。”

“说。”

“你知道为什么这些书会出现在不同阶层的人手中吗？乞丐、工人、贵族、囚徒、医生、守墓人……他们看似毫无关联，但有一点共通??”

“他们都处于崩溃边缘。”

药师睁开眼。

“没错。”

波洛点头，“绝望、孤独、悔恨、愤怒、自我否定……这些人，都在人生最低谷的时候，收到了一本书。

而送书的人，伪装成仆人、狱卒、酒客、书商……全是不起眼的角色。”

“所以……第一本《异本》，很可能也是送给一个即将崩溃的人。”

“而且是最先崩溃的那个。”

波洛补充，“如果我们能查到最近一个月内，紫罗兰城中有谁经历了最剧烈的精神创伤，并且身边出现了来历不明的书籍……也许就能锁定目标。”

药师思索片刻，忽然想起一事：“那个酒鬼……就是啃食了妻儿的那个患者。

凡妮莎治疗过他，我记得她说过，那人曾提到，在事发当晚，有个陌生人递给他一本书，说是‘能让他忘记痛苦’。”

“那就是线索。”

波洛眼中闪过光芒，“带我去见他。”

“他已经不住在收容所了。”

药师摇头，“自从那次事件后，他就彻底消失了。

没人知道去向。”

“但他一定会去一个地方。”

波洛站起身，整理衣领，“一个能让他继续喝酒，又能避开人群的地方??老码头的地下酒窖。

那里是紫罗兰城最黑暗的角落，连戍卫队都不愿踏足。”

“可那里也是‘美食家’最初爆发的地点之一。”

“正因为如此。”

波洛冷笑，“瘟疫之间会有共鸣。

一个被‘美食家’侵蚀过的人，更容易被其他同类瘟疫吸引。

就像伤口更容易感染。”

两人当即决定出发。

临行前，药师回头看了眼那本黑书。

它依旧静静躺在地上，书页无风自动，发出沙沙声响，宛如低语。

而在她转身的一瞬，她发誓自己听见了一个声音：

**“你会来的，药师女士。

因为你也有想忘记的事。”

**

她脚步一顿，却没有回头。