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第六章 探索者号（第3页）

在冬眠状态下，动物只维持极微弱的生命过程，生物化学反应的速度降低到不足正常情况下的百分之一，不需要吃喝，精神活动也停止了；事实证明，这种状态可以维持三十年而不会对动物本身产生任何损害。

因此，对于我们来说，飞行期间的生命过程只相当不到一年的时间。

醒来时就像睡下时一样年轻。

自然，值班较多的人，例如我，就要老得多了，但比起阿尔法星的同龄人，我还是要年轻的多。

我们就是这样，大大地缩短了感觉上的时间过程。”

“无论如何，你们与家人重新团聚，要在几十年之后?”

“是啊，这的确有些令人悲哀。”

“阿尔法星球上的人只能在几十年后才能见到你们和你们带回的考察成果？”

“那倒不是。

通过激光传输技术，我们可以随时将资料发回阿尔法星，我说的资料包括文字、图象和声音。

当然我们也能接受来自祖国的各种信息与指令。

阿尔法星上的人和我们，可以在各自的屏幕上看到对方。

不过，在时间上要晚的多。

光信号从阿尔法到地球，需要约五年半的时间。

我们刚刚收到的要把一个地球最高级生命个体带回阿尔法的指令，实际上五年半以前就从阿尔法发出了。

这种通讯方法，你们地球人也已实现，只不过功率太小，精度太差，能量的利用率也太低。”

“你们的宇航技术的确非常先进，”

我诚服地说，“你们解决了动力、生命维持和通讯这三大问题，真是令我佩服。

我们地球人才刚刚开始在太阳系内的探索，就连到距地球最近的行星火星去旅行，也还只是个幻想哩。”

“你，阿卡利利，既然能够提出问题并且理解我所讲的，这说明你是地球上具有丰富知识和较高智力的那种人；而我们在那里见到的绝大多数人都是非常愚蠢的。

我想，到了阿尔法之后，你一定会受到特别的欢迎。”

“谢谢。”

我说，“您能不能把阿尔法星向我作一番简单的介绍呢?”

“为什么不能?”

朗姆博士高兴地说，“想不到我要做一个外星动物的启蒙老师了。

与地球一样，阿尔法也是一颗环绕着恒星运转的行星，而这个恒星的质量与体积比你们的太阳要略大一些，两者的物理状态却基本相同。

我们推测这两颗恒星是在同一个时期、同一种条件下，以同一种形式诞生的。

我们的太阳系中有十一颗较大的行星，从太阳射线方向数过去，阿尔法是第五颗。

它的质量、大小、地质结构、接受的日照量都与地球很相似；公转周期比较长，自转轴倾角却与地球相近。

一个公转周期内自转约四百次，我们把自转周期分成二十个小时，详细数字和历法上的修正值我不必告诉你了。

阿尔法有两个比你们的月亮略小的卫星，位置对称，所以，那里的潮汐比地球上的要大得多。

阿尔法星球表面，陆地和海洋各占一半，与地球一样，也有高耸的山脉和深邃的海沟。

我们的星球曾经十分美丽，但我要十分遗憾地承认，它现在已经变得非常荒凉。