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第560章（第1页）

虽然用蔡瑁，但刘表心里对这干屡战屡败、损兵折将的荆襄世家已经不满到了极点，从张允到蔡瑁再到那蔡中。

算下来，这楚汉国势就是被这干人打废了的。

曹操暂撤以固后路，让楚汉朝廷暂时松了口气，援军快速北上。

蔡瑁发了狠，此次要稳打稳扎，力拒强敌。

方过朝阳，还未至，便又传来，新野失陷。

曹操又玩了个出其不意，去而复返，遣乐进、许褚统精兵猛击新野。

前方以弱兵据数倍之魏军，曹兵退，关羽未免一时松懈。

乐、许二将袭占了东城头，迎曹操后续大军。

关羽的反应很快，但曹军占得先机，城中精卒又不多，且人心惶惶。

城池之利被削除，关羽也无力回天，一面深恨自己大意，一面率人南退。

在援军未至时，与魏军死战，匹夫之举，徒费性命。

关羽，逃得很快。

新野既陷，则襄阳在望。

得宛城，而复望襄阳，魏王贪欲起来了。

接纳关羽败军，蔡瑁顾不得打击这个&ldo;刘备系&rdo;的了，毫不犹豫率军朝襄阳撤。

新野之后，无险可依，凭他手下那点乌合之众，在无坚可守的情况下，哪里敢与曹军野战。

至于那残城朝阳，完全不足以凭。

蔡瑁这支兵马，是楚国除了刘备那边，在江北最后一支力量了。

若是被魏军歼灭，那以襄阳之空虚，在来自江夏与湘州的援军未至之时，楚国都只怕也抵挡不住。

襄阳若下，则楚汉就真有亡国之忧。

刘表这段时间几乎是一日三惊，在蒯越等臣的劝解之下，情绪稍缓，也不去责怪蔡瑁了。

立刻下诏，调动全城军民，以固城防。

另严令刘备，与湘州的王威、黄忠，举兵勤王。

楚军既然主动退却，曹操毫不犹豫，统率大军兵寇襄阳。

百里的距离，疾进军三日便至。

至楚都襄阳，曹操此次南攻楚汉，算是极深入了。

屯兵城下，魏军此次不再急于进攻了，曹操是真派军向北，攻伐沿途县邑，稳固后方。

襄阳城中，粮草丰沛，军队素质虽然底下，缺仍有刘表一直不曾动用的精锐禁军数千，配上聚集的兵丁青壮，难以轻下。

曹操开始求稳了，他这一路领军南下，急攻急战。

自昆阳打到襄阳，足足四百多里的距离，虽然准备充足，且攻伐顺利，但魏军亦力竭。

&ldo;魏军有什么动静？&rdo;刘表被搀扶着，步上襄阳西城，亲自巡视城防，激励士卒。

&ldo;回陛下，魏军于江南、江北各屯一营，还未有进攻的意图。

&rdo;蔡瑁立刻禀道：&ldo;请陛下放心，襄都城坚池深，我军民一心，又有水利，魏军必不能下！

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