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514 筹码（第1页）

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谋反风波虽已平息，鹿择嘉心里的阴影却挥之不去，那种极致的恐惧还缠绕在他心头，以至于他迫不及待想要消除这世上一切与鹿择端有关的东西，彻底抹去他的痕迹。

然而择善却偏偏恳请饶恕鹿择端的一双儿女，即便被他严词拒绝也锲而不舍。

更令人恼怒的是，一班老臣竟也被他的坚持鼓动，陆续上奏加入请愿行列。

择嘉一直觉得这个皇帝当得顺风顺水，初时的忐忑茫然早已随着时间的流逝而抛到了九霄云外，只有人间至尊的享受真真切切地伴着他的每一天。

直到鹿择端冲进了他的宫门，叩响了他的丧钟；直到择善毫无惧色犯言直谏，大臣们拥护附和，他才意识到，这张龙椅并不如它看起来的那般稳如泰山那般高高在上。

今日他可以坐上去，他日别人也可以这个念头如蚀骨之虫一般啃啮着他的心，令他如坐针毡终日难安。

偏在此时，贺光又派了使者前来，向大楚索要栖冰大将军穆勒和燕国四皇子。

楚国君臣无不一头雾水，来使声称，周军亲眼看到栖冰和燕军趁夜进了金匮城，并且也已收到可靠消息，穆勒和四皇子就在其中，燕栖两国乃是大周的手下败将，故而企图谋求楚国相助，共同对抗大周。

若楚国不肯交出这两人，便是有意与燕栖结盟，与周国为敌。

贺将军唯有禀明武宗，增派大军，与楚国兵戎相见！

择嘉一听心中一寒，耳边仿佛又响起了那日叛军攻击皇城时的厮杀呐喊刀剑铮鸣之声，不顾择善等的反对，忙命将俘获的栖冰军和燕军俘虏不论死活都尽数交给周军。

不料，没过多久那使者又来了，说是贺将军已将俘虏逐一拷问辨认了，确是栖冰和燕人不假，但却没有大将穆勒和燕四皇子，是否楚国有意隐藏了此二人？意欲何为？如今大周与栖冰战事正紧，燕国又已投降，这当口出了这样的事非同小可，贺将军不敢自专，必得禀明武宗裁夺才好。

一席话说得择嘉百口莫辩，这会子想要否认也不成了，俘虏都交给了贺光，不能辩说他误听传言，楚国境内并无栖冰人。

可是那什么穆勒和四皇子又着实没见过，这可如何是好？北方诸国中他最忌惮的就是周国，也素知他们虎视眈眈对楚国没安好心，因此一直竭力避免与他们有什么瓜葛，没想到他们步步紧逼，竟抓了这么个由头上门敲诈来了。

思来想去，他只得好脾气地换上一副笑脸：“周楚两国一向交好，当日周太后大寿，我国还亲派皇子与公主前去贺寿，敬仰交好之心可对日月，怎会与大周为敌呢？还望贺将军万勿轻信谣言，徒生误会才好！”

“当时乾元皇帝在时，的确对我大周恭谨有加，屡番示好，大周也是诚心结交，休戚与共的！

可是”

使者冷笑，“一朝天子一朝臣，如今陛下继位，只怕一切都不同了吧！”

“怎会如此！”

择嘉忙正色道，“武宗皇帝英明神武，开国之君缔不世之功，他的威名朕身为皇子时便已如雷贯耳，早存敬仰之心，怎敢背弃先帝之志，与大周交恶呢！

请贵使回去转告贺将军，让他尽管放心，朕绝不会与大周为敌的！”

“哼哼，既如此，陛下为何屡番阻挠公主北上之事？公主与赵将军成婚，乃是结两国之好的大喜事，莫非陛下看不上我大周重臣，觉得辱没了公主？还是看不上大周，不想与我国结盟啊？”

择嘉哑然。

“先帝驾崩未久，公主还在服丧守孝之期，按我楚国风俗须为父守孝三年，方能”

择善在旁边忍耐了半日，终是忍不住出列进言。

使者却不容他说完，倨然打断道：“请陛下与王爷放心，大周也是重人伦守孝道之国，并非那野蛮粗鲁的栖冰和燕人，岂会不知守孝之礼？我等奉命迎公主北上，并不是要公主立刻完婚，只是要陛下一个态度罢了。

等公主到了洛州，自会另设行宫让她居住，待孝期满后再完婚也可。”