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第67章（第2页）

弟弟继承家业后数年，因病早逝，贺依澜丧夫后带着独子贺与之重回贺家，以强硬手段，把贺家生意推至新巅峰。

她丧偶后既未改嫁也没招赘，性格变本加厉狠辣乖戾，外人只能看到她处事的雷厉风行，却不晓得她对众侄孙辈的苛刻。

而贺祁，恰恰是侄孙辈中一员。

他原想着刻意顺从，勤勤恳恳，熬过贺家大院的十多年，定能获取更好前程，然则，贺依澜离世后，贺与之全盘掌控。

贺祁只得了一笔资助，带着虚假荣耀，折返回长宁镇继承父业。

父母、府中上下、长兴酒楼的伙计们，个个将他捧至手心，除了和他一块长大的堂兄弟们，无多少人得悉他这些年如何卑躬屈膝。

杭州贺家是他遥不可及的梦，也是他的痛。

他认定回长宁镇，仗着父亲的势力，可随心所欲，但遇到了秦茉，他深感自己的傲然与自信被打回原型。

多年建立的意识中，他唯一能接受自己比不过他的堂兄或是叔辈，出了贺家，他理所当然，无所不能，战无不胜。

这一刻，秦茉告诉他，她相中了旁人，且说不出原因。

贺祁受到极大的侮辱，他堂堂贺少东家，在她眼中竟比不上一名居无定所的穷画师！

与秦茉相遇相处的种种，自记忆中翩然而至，打得他脸颊疼痛。

他所想象的，娇媚可人、温柔中带着韧性的秦姑娘，根本不曾尊重过他，一而再再而三拒绝他示好，连他悉心备下的礼物，也随手打赏了下人。

懊恼、苦闷、憋屈交织在一处，要不是周围有外人，贺祁真想将石桌的诸物扫落在地，以宣泄心中怒意。

对上秦茉那双澄明如镜的眸子、让他朝思暮想的素净容颜，他狠不下心。

忽而记起，她答应了赴宴。

尚余十日，他有办法迫使她回心转意。

就算她心里没他，他也能让那画师主动离她而去。

届时，她只能嫁给他。

想到此处，贺祁微微一笑，端起石桌上酒杯，一口饮尽残酒。

明明是甘甜果酒，他只觉入口苦涩，过后尽是火辣辣的烧灼感。

冷场了约莫一盏茶时分，孟涵钰吃完一小碟蜜饯，淡言道：“时候不早，咱们也该回去了。

谢秦姑娘盛情款待，这卷《秋山图》，我自会好好爱惜。”

秦茉凝滞呼吸得以恢复，僵住的面容漾起一抹浅笑：“孟四小姐客气了。”

贺祁敛去暴怒痕迹，起身一揖：“谢姑娘割爱相赠，今儿不再叨扰。

寿宴请帖不日便送到，来日，我将于府上恭候姑娘芳驾。”

秦茉隐约觉得，他不是那么好说话的人，可对方既已自动下了台阶，她唯有装作同样不在意，笑道：“秦园酒水简薄，失礼之处，望勿怪罪。”

三人皮笑肉不笑，说着不咸不淡的寒喧之辞，秦茉亲送他们穿过数进院落，出了秦园大门。

孟涵钰亲手抱着画卷，踩着木制车凳上了马车，回身抬眸直视秦茉，骤然轻笑：“秦姑娘，你胆敢拒绝我表哥，我倒不敢小觑你了。”

秦茉垂目而笑，正要说几句客套话，孟涵钰玉手一摆，丫鬟松手放下帘子，将二人视线隔离。

贺祁维持来时风姿，踏上马凳，翻身上马，向秦茉作揖而别。