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第88章 088（第6页）

周嘉荣拧起了眉，哪怕他没在户部当过值也知道盐税占了国库收入的三分之一，关乎国家根本，若是贸然滥发盐引，可能短期内能解决目前缺银的问题，但从长期来看，后患无穷。

他不能用一个窟窿去补另外一个窟窿，这只会导致窟窿越来越大，最后无法收拾，所以不到万不得已，不能用这种办法。

轻轻点头，周嘉荣又问：“大家可还有其他办法？”

没人做声，银子没有不可能变出来，而且现在要得紧急，这么短的时间，很多法子也不能用。

“殿下，皇上醒了。”

小太监的声音打断了殿中的讨论。

大家连忙赶去兴德帝的寝宫。

兴德帝脸色灰白，痛哭流涕：“卢永德好大喜功，误我大齐，传令下去，将其押解回京。

另外，派人严守着他家，不许任何人进出。”

这是防止屠锐达的事情再度发生。

“陛下，那另派谁为西北主将？”

朱强问道。

兴德帝精神不济，说道：“你们拟出人选，朕再决议。”

群臣连夜商量，选出三名将军，都是三四十岁，正值壮年，又经验丰富的老将。

只是不等兴德帝定下人选，坏消息接二连三地传来。

肃州、阳县、平顺等城相继再度被匈奴攻破，刚欢欢喜喜回到家中的几城老百姓又面临灭顶之灾。

更糟糕的是，连续两次吃了大败仗，大齐上下士气低落，反观匈奴，锐不可挡，接连攻下五城之后并未止步，而是继续南下东进。

不过短短十天，就打到了登州，而且还在继续南下。

反观西北军，节节败退，死伤惨重，总计三十万大军如今已损兵折将过半，完全失去了人多的优势，面对匈奴和叛军尽显颓势。

每一天，都有坏消息从西北传来。

临近除夕，无论是宫中还是京城，都没有一丝过年的喜庆气息，满朝上下都面露愁容。

更糟糕的是，除夕的前一天传来消息，匈奴大军竟然打到了宣化府，距京城只有三四百里！

按照匈奴大军的这种攻势，顶多再过十几日就将打到京城。

兴德帝慌了，不顾病体爬了起来，连夜召集群臣进宫议事。

面对匈奴和叛军的来势汹汹，满朝上下都很担忧。

作为兵部尚书的朱强自然是坚持一战到底，并亲自请战：“陛下，请允许臣带兵迎战，前去宣化府，阻击匈奴！”

“不可，陛下，匈奴这次明显是有备而来，要一雪二十年前的耻辱。

他们经过二十年的休养生息，兵强马壮，我们……若是这次再失败，匈奴就要打到京城了，陛下依臣之见，咱们与匈奴议和吧，奉上岁币，联姻结秦晋之好！”

许中站出来道。

跟他一样持悲观态度的大臣不少，连番的战败，兵临京城的恐惧，极大地挫伤了大臣们的锐气。

吏部员外郎苏勤也站出来支持许中：“陛下，许尚书言之有理，这么打下去于国不利，不若跟匈奴和谈。

他们要的不过是金银粮食布匹，打一次仗所消耗的银子不下几百万，还会有无数的好儿郎命丧沙场，无数的家庭失去儿子，失去父亲，若是能和谈，保两国边境平安，岂不是善事一桩，请陛下恩准！”

这话乍一听很有道理，将打仗所花的钱拿去献给外族，维持和平，相比之下更划算。

但他们忽略了外族都是狼子野心，胃口只会越来越大，不是每年花一笔钱就能买得平安的。

周嘉荣皱起了眉头，正欲开口就听朱强愤怒地说：“荒唐，我堂堂大齐，中原礼仪之邦，要向外族纳贡称臣，年年奉贡，也不怕天下人笑话！”

“朱尚书，此言差矣，留得青山在不愁没柴烧，如今我们居于颓势，若是议和，保得江山社稷太平，他日再徐徐图之，有何不可？昔日越王卧薪尝胆十年终灭吴，我们何不仿效。”