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第18节（第4页）

假如这两样被人置之脑后，那你就应当知道这些东西搁在哪里，并且一一找到，因为……”

“竟有如此愚蠢之事！”

公爵小姐打断他的话，露出恶意的微笑，也没有改变眼睛的表情，“我是个女人，依您看，我们都是些蠢货。

可是，据我所知，私生子不能继承遗产……unbatard，”

②她补充一句，以为通过翻译，可以使公爵彻底明了他缺乏继承的充分理由——

①法语：可是，卡季什，这是一清二楚的事啊。

②法语：私生子。

“卡季什，你怎么总不明白！

你这样聪明，怎么不明白；倘使伯爵给国王写了奏疏，请求国王承认他的儿子是合法的。

这么说，皮埃尔已经不是皮埃尔，而是别祖霍夫伯爵了，到那时他可凭遗嘱获得全部遗产吗？倘使遗嘱和奏疏未被烧毁，那末，你除了具有高尚品德，聊以自慰而外，什么也捞不到。

这是千真万确的话。”

“我知道，遗嘱已经写好了，但是我也知道，遗嘱不生效，您似乎认为我是个十足的蠢货，moncousin，”

公爵小姐说道，她那神态，俨如那些认为自己说了侮辱性的俏皮话的女人的神态一样。

“你是我的亲爱的公爵小姐卡捷琳娜-谢苗诺夫娜！”

瓦西里公爵急躁地说道，“我到你这里来不是要和你争吵，而是要和一个亲人、一个善良、诚挚的亲人谈谈你的切身利益问题。

我第十次告诉你，倘使伯爵的文件中附有呈送国王的奏疏和对皮埃尔有利的遗嘱，那末，我亲爱的，你和你的几个妹妹都不是遗产继承人了。

假若你不相信我，你就相信知情人吧：我方才跟德米特里-奥努夫里伊奇（他是个家庭律师）谈过话，他也是这样说的。”

显然，公爵小姐的思想上忽然起了什么变化，她那薄薄的嘴唇变得苍白了（眼睛还是那个样子），当她开口说话时，嗓音时断时续，显然这并非她自己意料的事。

“这样挺好啊，”

她说道，“我从前不想要什么，现在也不想要什么。”

她把那小狗从膝盖上扔下去，弄平连衣裙的皱褶。

“这就是谢忱，这就是对为他牺牲一切的人们的感激之情，”

她说道，“好极了！

很好！

公爵，我什么都不要了。”

“是的，可你不是一个人，你有几个妹妹。”

瓦西里公爵答道。

但是公爵小姐不听他说话。

“是的，这是我早就知道的事，可是我已经置之脑后了。

除了卑鄙、骗局、嫉妒、阴谋诡计，除了忘恩负义，黑心眼的忘恩负义，我在这栋住宅里什么也不能期待……”

“你知道，还是不知道这份遗嘱搁在什么地方？”

瓦西里公爵问道，他的两颊痉挛得比先前更加厉害了。

“是的，我十分愚蠢，还轻信人们，喜爱他们，并且牺牲我自己。

可是只有那班卑鄙恶劣的坏人才会得心应手。

我晓得这是谁搞的阴谋诡计。”

公爵小姐想站立起来，可是公爵紧紧地握住她的手，不让她走。

公爵小姐露出那副样子，就像一个人突然对全人类感到悲观失望似的；她愤恨地望着交谈的对方。