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第六十二回单趋贤帮忙办丧事胡宝玉越礼出棺材（第1页）

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“九尾狐（.shg.tw）”

！

按上两回书中载，宝玉的哥哥阿二病重身故，宝玉为之经营丧务，入殓方毕，又议出材，必欲大大的举动一番。

不知者以为情关手足，厚待亲兄，然自明眼人观之，不过欲张庆余堂的场面罢了。

在下做到这里，偶有一友过访，见余案头的稿本，略一过目，即笑谓余曰：“子误矣，子误矣，庆余堂开丧一事，确然有之，但是弟而非兄，子得无传闻失实乎？”

余曰：“唯唯，实误于想当然耳，盖因宝玉之母原系箍桶匠之妻，其后姘识小镜子，只生宝玉一女，未闻更生一男，然则阿二系桶匠之子无疑，其母先嫁桶匠，后姘小镜子，余故谬断阿二为兄，宝玉为妹耳。”

友又笑曰：“子但以理猜测，安得足为定评哉？子试思宝玉之母，既可以姘小镜子，则小镜子伏诛后，何不可再姘他人，而再生一子乎？”

余亦笑曰：“是则余不敢知矣，不知而强以为知，其咎固不容辞。

然余书宗旨，并非考胡宝玉之家世，不过借胡宝玉做个榜样，描摹其平日所作所为，编成小说体例，以醒世俗之迷。

故是书不名之曰‘胡宝玉’，而别名之曰‘九尾狐’。

由是而言，则现在铺排这段情节，聊以表胡宝玉之骄奢淫佚超出寻常，无论是兄是弟，而推其初心，亦不过借此名目而已。

余故于前回书中早经表出，现下虽闻君言，也由他以讹传讹，将错就错的了。

只要庆余堂有这开丧一事，就不算在下虚言，何必分清他兄弟的来历呢？”

友闻余之强辞，竟默然而退。

余遂磨墨伸纸，逞着自己这枝秃笔，仍承上文做将下去。

且说阿金先从房中走出，见帐房同来的朋友原来不是别人，就是昔年认识的单趋贤，连忙叫了一声“单老”

，问道：“单老，为啥多（读带）年勿到倪搭来介？”

趋贤未便实说，坍了自己的台，只说：“这几年我在湖北，跟着申大人办事，直到此刻才回来呢。”

其实，趋贤起初原在申观察处做帐房，固是极好的际遇，后来营私舞弊，被观察查知，立即将他驱逐。

再去投奔关武书，武书仍在丁统领帐下，颇为信用，就托他在统领前吹嘘，果然有效，因丁统领前在宝玉家见过趋贤，知他小有才能，也叫他做了帐房。

那知旧性不改，做不到两年，便往外边狐假虎威，恐吓乡民，勒索陋规，私宿土娼，种种作恶，几乎闹出事来。

忽被统领访悉，赫然大怒，定要按律严办，还亏得武书再四恳求，方才从宽发落，将趋贤递解回籍。

在家过了一年，弄得吃尽当光，想起上海尚有熟人，还是到上海想法的好，所以凑些盘缠，于二月中来到此间。

怎奈衣衫蓝缕，连从前的老本行也不能做了。

幸喜遇见几个旧友，稍稍照应，有事叫他去帮帮忙，骗口饭吃，不然，在申漂泊，岂不要活活饿死的吗？现今宝玉请的帐房也是他的朋友，所以带他来做帮手，他闻说是宝玉家有事，因向帐房借一套衣服才来。

眼前阿金问他何以久不至此，他怎好说出这所以然呢？数言遮饰了过去。

却好宝玉也走了出来，见是趋贤，亦然叫应，请他们进房坐下，免不得先与趋贤寒暄几句。

趋贤竟忘却自己已到这般地步，又复洋洋得意，以为此番帮过了宝玉的忙，可以有饱饭吃了。

不言趋贤心中快活。

那帐房要问宝玉取下讣的名单，宝玉方才已命人摘出，交与帐房。

帐房又问点主之人可曾定夺，宝玉道：“格倒一时头浪想勿出啥人笃，要请个把阔点格末，只怕俚看勿起倪，勿肯来末哪哼嗄？倒替奴想想看，阿有啥阔点格人，奴送铜钿倒勿在乎此格。”

帐房听了，正仰着头在那里想，趋贤也听得有银钱进帐，即先接嘴道：“你要请点主，我倒有个人呢，说起来你也认得的。”

宝玉与帐房同问何人？趋贤道：“事有凑巧，不是别人，就是我的谱弟关武书，一向在丁大人标下当差，他的官运狠好，现在已是实缺的营守备，加上游击的升衔，蓝顶花翎，狠有些场面，虽是个武职，总算国家的三品大员。

昨天进城往道辕拜会，途中遇见了我，我问他公馆在那里？他说在法界名利栈，来申采办军装的，要在此耽搁二十天。

如果你请他来点主，只须我去，断没有不来的，岂不是事有凑巧吗？”

宝玉道：“蛮好蛮好，实头巧格。

格末奴就托去请仔罢。

不过格笔谢仪，阿要送俚几化介？”

趋贤素知宝玉的脾气，因说道：“谢仪的多少，原无一定的，全在乎场面的大小，你自己酌量就是了。”