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第155章 名毁津门8（第5页）

建昌木身上常见白色波澜条纹，故又叫建昌花板。

这建昌花板号称做棺材的上等佳料，又经李昭庆从上万根木料中亲自选出，岂有不好之理！

正在谈论下一步如何制造的时候，巡捕报：“圣旨到！”

曾国藩慌忙换上朝服来到公堂，刚升为吏部侍郎的周寿昌亲自赍旨来到，朗声诵读：

崇厚奏津郡民人与天主教起衅，现在设法弹压，请派大员来津查办一折。

曾国藩病尚未痊，近日已再行赏假一月，唯此案关系紧要，曾国藩精神如可支持，着前赴天津，与崇厚会商办理。

匪徒迷拐人口、挖眼剖心，实属罪无可逭。

既据供称牵连教堂之人，如查有实据，自应与洋人指证明确，将匪犯按律惩办，以除地方之害。

至百姓聚众将该领事殴死，并焚毁教堂，拆毁育婴堂等处，此风亦不可长。

着将为首滋事之人查拿惩办，俾昭公允。

地方官如有办理未协之处，亦应一并查明，毋稍回护。

曾国藩务当体察情形，迅速持平办理，以顺舆情而维大局。

钦此。

天津事起之后，作为直隶总督，曾国藩早已做好了到天津查办的准备，他对这道圣旨不感到意外，对圣旨中所提到的惩办迷拐人口及为首滋事人员的决定，他也深表同意。

但这件事办起来，必有千难万难，曾国藩心中也非常清楚。

不过，他却不能推辞，只得答道：“臣曾国藩遵旨。”

周寿昌念过上谕之后，随即走过来，双手扶起病体衰弱的曾国藩，心里涌起一股怜悯之情。

“涤生兄，这是件极难措手的事，京中议论甚多。”

周寿昌关心地说。

“我知道。”

曾国藩的情绪十分低落，“但我身为直隶总督，天津闹事，我能不管吗？”

“要么这样，”

周寿昌望着曾国藩满是皱纹又略带浮肿的长脸，以及两只上下眼皮几乎完全靠拢的眼睛，诚恳地说，“我去回复皇太后，说你重病在床，不能起身，请太后另简别人。”

对老朋友的这番情义，曾国藩深为感谢。

一瞬间，他也觉得可以接受，本来自己就已告假在先，并非临事推诿。

但他转念一想，又觉不妥。

此事关系太大了，处理得好不好，都直接牵连到整个国家的命运。

自古忠臣遇到国家危难之事，即使重病在床也要力疾受命；当年林文忠公就是这样死在前赴广西的路上，赢得了千古忠贞的美名。

“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”

林则徐悲壮的诗句在他的脑子里浮起，他决心向林则徐学习：力疾受命。

“应甫，你回去禀报皇太后、皇上，就说我过两天就出发，一定要把天津的事情处理好，请圣上放心。”

送走周寿昌后，曾国藩一直一个人怔怔地枯坐在书房里，不吃不动，仿佛老僧入定一般。

夜晚，欧阳夫人亲自送来一碗参汤，劝他喝下，又劝他为国为家保重身体，早点躺下休息。

他谢了夫人的好意，答应立即就睡。

待夫人走后，他关好门，拨亮灯，拿出纸笔来，思量着要写点东西。