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第57章（第1页）

臣继母素禀怯弱，夏月得家书，忽感半身不遂之症，臣方寸已乱；八月初十日复接家信，言臣母病至委顿，四肢拘挛，转侧须人，昼夜涕泣，思臣一见面，臣闻之肝肠迸裂，呕血几绝。

按京臣省亲，具有定例，臣不敢破例请假，惟是巨病势危，万万不堪供职，仰祈我皇上圣心垂怜，赐臣解任回籍，庭母子得一相见，倘臣母得保余年，臣溘然长逝，亦无所恨。

于是，皇帝朱笔亲写一道慰留的手谕，命侍读学士德格勒去颁示。

德格勒是旗人，跟李光地同年好友，旗人深通汉文的不多，所以德格勒自视甚高，平时最喜欢放言高论，批评别人的学问文章，但对汤斌是相当佩服的，所以皇帝派了他这样一个差使。

等到摆设香案，跪听宣谕以后，汤斌的心情相当复杂，感激与失望交并，而继母的病况，颇为严重，考虑再三，还是要上奏辞官。

他的第二道奏疏尚未着笔，皇帝倒先传旨召见了，&ldo;汤斌，&rdo;他说：&ldo;我知道你纯孝，视继母如生母，不过你又何忍舍我而去。

我如今有个两全之计，我赐你一座住宅，你把你的继母，接了来奉养，不就行了吗？&rdo;

皇帝是想得很好，无奈事实上办不到，因为轩太夫人病势很重，长途跋涉，极其劳累；加以汤斌又绝不愿利用大臣的地位，要求沿途地方官办供应，瘦驴破车，鸡声茅店，从河南一路颠簸到京师，非送掉老命不可，而且轩太夫人足迹不出里门，也未见得能服京师的水土，所以汤斌坚辞不受。

&ldo;臣母已老，万不能来。

&rdo;他磕着头说：&ldo;皇上不舍臣远离阙下，臣请解职回乡，省母以后，仍旧回京。

明史大事，臣愿效余生，以白衣暂领史局。

伏乞皇上天恩允准。

&rdo;

&ldo;我实在不能放你。

暂且过几天再说吧！

&rdo;

这一过过了十天，不见皇帝提起，在汤斌焦急无计；在余国柱等人，却当他是恋栈，看皇帝不准他辞官，大失所望，因而一不做，二不休，放出去一个极恶毒的谣言。

这个谣言是说，皇帝对汤斌异常不满，因为他不识抬举，要拿他纳入旗籍，汉人入旗，变为满军；归一旗的都统管辖，指定地方居住，等于行动失去自由，从此怕回不得家乡了。

所以一时关心汤斌的人，无不大为着急。

正好汤斌上朝，因为病体衰弱，由人扶着上轿，见到的人，以为汤斌是被强制执行，奔走相告，说&ldo;汤尚书入旗了！

&rdo;于是有人为他掉眼泪，有人为他奔走‐‐大多是江南的京官，集会商议，决心去击&ldo;圣闻鼓&rdo;鸣冤。

后来得到消息，说是属于误传，实际上并无其事，大家方始散去。

汤斌经此刺激，病体越发不支，但在这种局面之下，惟有委屈隐忍，抱病入宫；皇太子一看汤斌的脸，大惊失色，&ldo;师傅！

&rdo;他说：&ldo;你病得这个样子！

&rdo;

皇太子很敬重汤斌，当天就去见皇帝，将他的情形详细奏陈。