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正想着，就听叶掌柜低声提醒：“出来了？”

五娘回神，果然见篱笆门开了，那位妇人走了出来，并未往这边来，而是站在门口冲他们招手：“进来吧。”

叶掌柜忙道：“叨扰了。”

跟五娘一前一后进了院。

妇人叫过他们仍去收拾桃子干了，叶掌柜跟五娘走到桃花树下，老夫子还在看手里的稿子，头都没抬，直接伸出手：“拿来。”

叶掌柜忙把手里准备好的稿子递了过去，老夫子接过看了一眼道：“

第一章看过了，我要下面的。”

叶掌柜道：“那个，没有下面了。”

老夫子猛地抬起头来，瞪着叶掌柜：“什么叫没有下面了？”

叶掌柜吓了一跳，磕磕巴巴：“就，就是，下面的还没写出来呢？”

老夫子很不满：“那还不快回去写，在我这儿磨咕什么。”

叶掌柜：“若非为了这本新书面世，小的万不敢叨扰先生清净。”

老夫子这才打量了叶掌柜一遭：“咦，你不是方家书铺的那个掌柜吗，方家书铺在清水镇都开十年了，衙门怎会不给你家的新书备案。”

叶掌柜：“不瞒先生，在下上个月已被东家开革，不是方家书铺的掌柜了。”

老夫子：“好端端的为何东家会开革你？”

叶掌柜：“这……”

这件事虽叶掌柜并无过错，但好说不好听，故此有些踌躇。

后面的五娘道：“掌柜的得罪了方家的六少爷，方家的六少爷就给方家老爷写了信回去，说如果不开革了叶掌柜，他就不考科举了，听闻那个方家六少是方家这一代最有可能金榜题名的人才，所以方家老爷就把叶掌柜开革了。”

老夫子听了不禁大怒：“荒谬，如此心胸狭窄挟私报复之人，若果真金榜题名当了官还了得，方家老爷更是糊涂，竟因这样的理由开革不曾犯错的掌柜，岂不让人心寒。”

说着忽想起什么道：“不对啊，既已被开革，不做书铺的掌柜了，怎么还需给新书备案？”

叶掌柜：“在下如今是黄金屋的掌柜了，这书正是黄金屋过几日开张要刊印的新书。”

黄金屋？老夫子：“开书铺子怎么起了这么个名儿？”

叶掌柜：“我们东家说安居不用架高堂，书中自有黄金屋，故此叫黄金屋。”

老夫子眼睛一亮：“好一句书中自有黄金屋，你们东家亦非常人，不知令东家是哪位大才？”

叶掌柜下意识瞄了身后的五娘一眼，方开口道：“先生谬赞了，我们铺子的东家并非什么大才，就是个普通的生意人，开书铺子也是为了生计。”

老夫子自然不信他的说辞，不过他既这么说，是不想人知道东家的身份，自己何必强人所难，便指了指手上的稿纸：“这石头记不会是你们东家写的吧？”

叶掌柜忙道：“不是。”

老夫子：“那是何人所著？”

叶掌柜：“这石头记是芹溪居士所写。”

芹溪居士？老夫子蹙眉把自己知道的那些文人才子挨个过了一遍，也没有一个叫芹溪居士的，看向叶掌柜：“这应该是他的号吧，能写出如此奇书，必是大才，怎从未听过？可知他的名字来历？”

叶掌柜：“这个……不瞒先生，芹溪居士给我们此书之前，便已经言明，不能问他的姓名也不能扫听他的身份，不然这书他便不写了？”

老夫子点头：“倒是真傲气，不过能写出此等奇书，傲气些也没什么，果真是山野有遗贤啊。”

叶掌柜忍不住又往身后瞄了一眼，却发现五娘不在了，吓了一跳，刚要去找，却听老夫子道：“你那小伙计嘴馋，去哄我家的桃干吃了。”

叶掌柜这才看见，可不是吗，这么一会儿的功夫，五娘已经过去帮着晒桃干了，说是帮忙，嘴里却鼓鼓囊囊，酸的龇牙咧嘴的，把旁边的妇人逗得直笑：“不是什么金贵东西，你要爱吃啊，一会儿走的时候，给你一口袋，家去慢慢吃。”

五娘忙摇头：“这是您辛苦晒的，能拿出去卖钱的，我今儿能在这儿吃都占大便宜了，哪还能连吃带拿的。”

妇人笑道：“我有两个孙子，也跟你这般大，也爱吃桃干儿，这些桃干不是卖的，是给她们晒的，回头让人捎回老家去给他们解馋。”

五娘：“您要是想孙子了，就把他们接过来呗？不就天天都能看见了吗，桃干也不用大老远往老家捎了。”

妇人笑的越发慈祥：“在老家上蒙学呢，明年考童试，若是争气考中了，许能来走走？到时候，这院子可就热闹了。”

看得出来，妇人很想念自己的孙子，也是，不是有句话叫隔辈亲吗，这人越上了年纪越疼孙子。