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沈氏虽是出身江南大族，但番薯也是知道的，因为番薯不挑地，产粮还高，南边也有不少种的，年景不好的时候，能靠着番薯充饥，不过倒是没听过吃番薯藤的。

方思诚道：“岂止番薯藤啊，娘您最喜欢吃的那个粉条子也是番薯做的，咱们后面的船队有一船便是番薯藤跟粉条，番薯能做成粉条，番薯藤新鲜的时候能当菜吃，晒干了就是最好的干菜，蒸包子炖肉做菜都好，以前真不知道，原来这番薯浑身都是宝呢。”

沈沐兰道：“天一冷下来，香皂坊里天天都是各种炖菜，用的就是粉条，朗儿爹吃过一回，就吃馋了，便也去外面买了些回来，炖肉炖鱼，真是香，朗儿可喜欢了，却不知原来是番薯做的吗。”

方思诚：“五郎在安平安乐县那边种了好几百亩的番薯，今年大丰收了，就在地边儿上盖了作坊专门做粉条往外卖，现如今外面卖的都是他那作坊里出来的，你小子真是太能挣银子了，番薯都能让你卖出花来。”

沈氏：“那是五郎的本事，以前也不是没有种番薯的，怎么没人做出粉条来，不过，你弄这么多粉条番薯藤过去是为了赈灾？”

五娘摇头：“一发水，灾民流离失所，需要的就是粮食跟住处，也不知有多少灾民，若是粮食不够番薯藤磨碎了能掺在粥里，好歹能充饥，至于粉条我是打算跟那些粮商换粮食。”

方思诚道：“父亲说，自从南边连着下雨，那些无良的粮商便开始屯粮了，就等着一发水，趁机捞一笔呢，听说如今南边的粮价已经翻了几番，还在往上涨，粮价越涨，那些粮商越不往外卖，一群唯利是图见钱眼开的混账东西，根本就不管老百姓死活。”

沈氏：“听你父亲说，之前皇上便让各州府屯了官粮，以备灾时所用。”

五娘：“朝廷连年也都拨了大笔的银子用作修河筑堤，不一样决了口子，至于那些为了灾时屯的官粮，只是一纸政令下去，却无人监督，下面的官员有几个真屯粮的，便屯了粮看见如今高涨的粮价儿，估摸也会卖给那些粮商谋利，毕竟捞上这一笔都能顶他们多少年的俸禄了。”

沈沐兰道：“听家里的老人们说，一闹灾，官府倒是也搭粥棚赈济灾民，可那粥稀汤寡水的不说，还都是沙子，根本不能吃，要不然也不会一闹灾就饿死那么多人了，为了活命，卖儿卖女的多了去了，真是惨不忍睹。”

桂儿神色黯然道：“我爹娘兄弟就是闹水的时候淹死的，就活了我一个，只能投奔我舅舅，我舅舅家里也没粮食，为了不饿死，便把我卖了，像我这样的，还有好些呢，也不是为了图银子，就是不想一家子都饿死。”

众人听得心酸，沈氏道：“额弥陀福，真是造孽。”

吃了饭，沈氏留下沈沐兰母子说话儿，五娘跟方思诚出来，方思诚忧心的道：“这么大的利，只怕那些粮商更不肯卖了。”

五娘道：“这就要看方伯伯的了，方伯伯是朝廷派下来赈灾的钦差，侯爷让刘方带着西山大营的兵跟过来，你不会以为真是为了保护方伯伯吧。”

方思诚：“不是随扈的吗？”

五娘：“随扈有必要动用西山大营吗，西山大营历来可是护卫京畿要地的，跟着方伯伯南下说白了就是去杀人的。”

方思诚脸色微变：“杀，杀人的？”

五娘：“方伯伯此去首要便得平粮价，把高涨数倍的粮价降到原先的水平甚至更低，才能让百姓买得起，老百姓买得起粮食便还有活路，有了活路才不会造反，人要是到了肚子都吃不饱的时候，哪还管什么朝廷，官府，闹灾不可怕，最可怕的是民乱。”

方思诚：“可是这么巨大的利益下，那些人怎么肯放粮出来。”

五娘：“所以得见点儿血吗，银子跟命，让他们自己选。”

方思诚：“依你的意思，我爹一到了南边就大开杀戒不成。”

五娘：“思诚平时瞧着你挺聪明的，怎么这时候犯起傻了，又不是山贼土匪想杀谁就杀谁，方伯伯可是朝廷赈灾的钦差，便是杀人也得杀得有理有据才行，得先礼后兵。”

方思诚：“那我们去找我爹商量商量。”

五娘：“你自己去吧，我困了，得回去补觉。”

说着挥挥手回自己屋了。

一进屋，翠儿便道：“快上床暖和暖和，我灌了汤婆子捂半天了。”

五娘踢掉了鞋上床，翠儿塞个汤婆子让她抱着，把被子裹严实了，让她靠坐着。

五娘方舒服的吐了口气，这具身子还真是弱，不过就是出去吃了趟早饭，便手脚冰凉。

桂儿端了姜枣茶来给她：“老神仙说，让公子这几天多喝姜枣茶，注意保暖，过去这几天就好了。”

第480章?镜湖驿

从京城出发的时候是九月底到应天府上岸的时候已进了十一月，道上除了需要补给船会停靠一下，其余时间都在行船日夜不停，就这还走了一个多月才到。

前儿方大人便把五娘叫了过去，跟她大致说了一下境况，原来这江南并未设立专属的河道衙门，修河筑堤自来是由应天府巡抚主管，如今这位任上应天巡抚姓吴名康，是方大人的同年，同样的两榜进士出身，但方大人出身的翰林府，是数百年的书香大族，而吴康却是真正的寒门贵子，家里穷的叮当响，先头在一个张姓的大户人家做书童，因实在聪明，被张家老爷相中，想把女儿许配给他，这吴康却言，大丈夫尚未立业如何成家，若张老爷果真看重他，可以先定亲，待来日金榜题名再行大礼，张老爷觉着自己这未来的女婿实在的有骨气了，更为满意，便答应了下来，只定了亲，定亲后使银子托人情，把吴康弄去了沈氏族学，吴康也不负众望，童试，乡试，会试，殿试，当真是一路考了上去，金榜题名后，果真回来娶张家小姐，只可惜天有不测风云，就在吴康回来娶张家小姐的前一天，张家却遭了劫匪，劫匪不光杀人越货还放了把火，把张家烧了个精光，这吴康悲痛欲绝，请旨留在江南剿匪，虽是文官却极有手段，不到一年光景便把附近的劫匪剿了个精光，并娶了张氏的牌位进门，后虽娶了沈氏的小姐，却是继室，一直做到了巡抚之位。

这位巡抚吴大人的妻子便是沈氏夫人的堂妹，也就是说，方大人跟这位吴大人是连襟，方思诚见了这位巡抚大人得叫一声姨夫。

五娘知道方大人跟自己说这些是什么意思，江南的水患，一直瞒的严实，要不是这次决的口子太大，淹了苏松二府，而自古便有天下财富多仰东南，东南财富多出吴郡，也就是说天下的财赋重心在江南，江南重心便是苏松地区，苏松二府淹了，就等于今年江南不能上缴财税，如今大唐的财物状况来说，简直是雪上加霜。

其实一发水的时候，吴康这个应天巡抚就该迅速上报灾情，而不是等决了口子，洪水冲垮堤坝淹了苏松二府，不可收拾了，再上报朝廷，故此这次水患闹的这么大，吴康难辞其咎。

五娘明白方大人的意思，便跟方大人商量了一下，提前下了船，扮成商人打算去湖州城看看，跟五娘一道走的除了翠儿桂儿方思诚，老道还有就是付七带着的十几个侯府护卫。

五娘自然是公子，翠儿跟桂儿是伺候公子的美貌丫鬟，方思诚是管事，老道是师爷，付七几个是保镖，雇了辆颇为豪华的马车一行人浩浩荡荡便进了湖州城，住进了湖州城最有名的客栈，镜湖驿。

顾名思义客栈对着一片如镜的湖面，如今这湖州倒是来了不少外地的行商，这些人十有八九都是粮商，湖州码头那些乌压压一眼望不到边的货船几乎都是运粮的船，从吃水看，每条船都是满载，可就是不卸货，都在哪儿停着，不用想都知道，是等着粮价儿翻几番再出手。

因为粮商众多，整个湖州的客店驿馆都住的满满当当，镜湖驿之所以还有空房，是因为镜湖驿不接待寻常客人，五娘能住进来是因为如今不是万五郎，而是石记药行的少东家石春发，那些停在码头的船从进了江南地界，便打上了石记的徽记，因为石记药行在江南也是有些名声的，到底经营多年，不是自己开了几间铺子能比的。