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第38章 靖港惨败5（第4页）

不特不能肃清下游江面，而且在本省屡次丧师失律，获罪甚重，无以对我君父。

谨北向九叩首，恭折阙廷，即于今日殉难。

论臣贻误之事，则一死不足蔽辜；究臣未伸之志，则万古不肯瞑目。

谨具折，伏乞圣慈垂鉴。

谨奏。

写完后，又仔细看了一遍，改动两个字；想了一下，又附一片于后，片中称赞塔齐布忠勇绝伦，深得士卒之心，请皇上委以重任，并保荐罗泽南、彭玉麟、杨载福等人。

遗折遗片写好后，曾国藩反觉得心静了些。

他想起应该向弟弟交代几句办理后事的话，于是又拿出一张纸来，写道：

季弟：吾死后，赶紧送灵柩回家，愈速愈妙，以慰父亲之望，不可在外开吊。

所受赙银，除棺殓途费外，到家后不留一钱，概交粮台。

国藩绝笔。

现在，曾国藩轻松多了。

他要好好思考一下，究以何种方式自裁：投水，还是上吊？

左宗棠的蓝呢大轿紧随在藩司徐有壬的绿呢大轿之后。

对这种官场的虚文应酬，他深感厌倦，本不想到江边来送陶恩培，只是因为想看看靖港败退下来的湘勇阵营最近是否有所变化，才随着骆秉章出了城。

他看到水陆洲一带船破桅断，灯火稀疏，心中甚是不忍，决定明早再一人前来看望曾国藩。

猛然间，他见前面有几个人抬着一口黑漆棺材向江边走去，在旁边指指点点的竟是曾国葆！

他心里一惊，难道是曾国藩死了？不然，为什么由曾国葆亲自监抬棺材呢？他吩咐停轿，待后面的轿队过去之后，轿夫抬着他，飞速向曾国藩的大船奔去。

曾国藩见左宗棠进来，跟他打了声招呼。

左宗棠见曾国藩没死，舒了一口气，开门见山地质问：“听说你在白沙洲投水自杀，有这事吗？”

曾国藩点点头。

左宗棠又问：“我方才见贞干指挥人抬了一副棺材往江边走，这副棺材是给谁的？”

曾国藩斜着眼睛回答：“鄙人自用。”

左宗棠突然心头火起，大叫：“好哇！

好个不忠不孝不仁不义的曾涤生，你大丈夫不做，却要效法愚夫村妇。

你若真的死了，我要鞭尸扬灰，劝说伯父大人不准你入曾氏祖茔。”

曾国藩没想到左宗棠不但不劝慰他，反而来这样一顿痛骂，又气愤又尴尬，冷冷地问：“你说我不忠不孝不仁不义，理由何在？”

“好吧，让我慢慢地说给你听，使你心服口服。”

左宗棠一屁股坐到曾国藩床边，声色俱厉地说，“你二十八岁入翰苑，三十七岁授礼部侍郎衔，官居二品，诰封三代，皇上对你的恩情，天高地厚，河长海深。

洪杨作乱，朝廷有难，皇上委派你帮办团练，指望你保境安民、平乱兴邦，你却刚刚出师，便以受挫而自杀，置皇上殷殷期望于不顾，视国家安危为身外之事，你忠在哪里？”

曾国藩身冒冷汗，惨无血色的面孔开始出现绯红，两眼依旧微闭，躺在床上默不作声。

左宗棠继续说：“令祖星冈公多次说过，懦弱无刚乃男儿奇耻大辱。

你将祖训书之于绅，发愤自励，并以此教诫诸弟。