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第十六章 狩猎（第2页）

只有草丛中隐隐闪过的几只野兔和一些树梢上的松鼠。

布兰登用猎弩上弦一箭，却射中粗大的松鼠尾巴，弩箭从蓬松的尾毛中穿过，钉在树上，那只松鼠也没命的仓皇逃窜。

梅果却是抓松鼠的好手，他总能悄无声息地靠近，然后介由手中麻藤和皮制的简陋投石器，以一枚圆滑的小石子，轻甩手腕，准确地命中这些小畜生的脑袋，将它们击昏并抓住。

没有经过太长时间他就抓住了三只可怜的松鼠，树上的其余松鼠如惊弓之鸟般飞速向四周逃窜。

领主的森林中虽说禁止捕猎和随意砍伐，松鼠却不在捕猎的保护范围之内，这些小畜生被认为损害了领主林中橡树和松树、榛树的收成，捕猎松鼠充肉食是符合帝国律法的，而松鼠肉也是村中菜肴的常见食材之一，诸如松鼠肉串和松鼠馅饼，为村民提供了少数的蛋白质来源。

梅果为猎人之子，平日自然是跟随父亲往来山间，习得了一身隐匿行踪的好手段，但弓箭他还习得不多，简易的投石器是他日常捕猎松鼠的手艺之一，布兰登对此十分看好，一个有着一技之长的手下对自己这个初创的小队伍十分重要，梅果不但能在狩猎中给予自己一些中肯的意见，更能在接下来的争斗之中行驶侦察和监视的能力。

他重重拍了一下这个小个子男孩的肩膀，一番勉励值得对方颇觉荣耀。

很快众人就走入了未经人为干涉的原始树林，期间布兰登用猎弩射死了一只倒霉的正在低头觅食的灰色野兔，伐木工的儿子瑞肯在一个洞穴里运气极好地拿长矛扎死了一只肥美的山鼠。

布兰登还看见林间的一块小空地上生长着金盏花，这种菊科的植物和雏菊有着相似的外表和疗效，既能温养肠胃、消除火气，也能搭配着麦酒使用，缓解其中的苦涩滋味，当然这些还是老汤姆当日告诉自己的。

在一坨粪便之前，梅果低下头来用手指细细地碾压干燥的坷垃，放到鼻子之前闭上眼睛慢慢闻，仔细地让布兰登觉得他接下来就要尝它一口，毕竟古代医学当中不就有尝粪而识别疾病，味甘味苦分别如何如何，还标榜了一批肯为父母尝的大孝子们。

而他终究没有如布兰登所想地入口一试，“大人，这已经是一周以上的粪便，来自一头獐鹿，獐鹿和红鹿的排泄物气味不同，獐鹿有一种特殊的味道，即使过了许久还是能分辨出来。”

他举起干粪就要往布兰登的鼻尖送。

布兰登拿手扇扇，出一副把气味扇到鼻间的样子，也让他想到了常见化学试剂闻味法，“嗯，确实有一些刺激性气味。

看周围有没有留下脚印。”

“大人，我刚才查看过，周围的脚印不多，只发现两个大小的脚印，大概是一大一小两只獐鹿。”

“可这有什么办法呢，脚印和粪便都历经多时了，若是温热的我们或许还能有所为。”

“大人，脚印和粪便只是我们对狩猎对象的一个参考，在茫茫林间很少有机会能找到刚留下的脚印和粪便，我父亲一般都是寻找它们的取水和觅盐点，它们总不会离这些地方太远。”

“梅果，你给了我们很好的建议，打猎归去我会有所赏赐。”

“我尊敬的大人，这是我的份内之责，愿主保佑您。”

布兰登留下了七个农夫的孩子，让他们先在原地铺上亚麻布休息等候，自己带着金杰、梅果、瑞肯和维伦向林深处走去，此时人太多对打到猎物毫无裨益。

前行不多远，在一株大橡树旁发现了一个小水潭，与其说是小水潭不如说是小水坑，坑中布满污泥，坑边留下了许多零散的动物脚印，经过仔细辨认，其中有獐鹿的、兔子的，布兰登甚至发现了野猪蹄子在上面留下的深厚痕迹，看来不止是獐鹿一种在此地取水。

布兰登打个手势让众人安静下来，趴着躲在小水坑背后一个杂草丛生的小土坡背后，调整自己的猎弩，瞄准水坑的方向，守株待兔，看是否会有哪个可怜的家伙自投罗网。

（本章完）

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