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第94章（第2页）

&ldo;元来是我乡亲，失瞻，失瞻！

&rdo;下马来作了揖，拉了他转到家里来，叙了宾主坐定。

一杯茶罢，千户自立起身来道：&ldo;适间正有小事要出去，不得奉陪。

且请仁兄回寓，来日薄具小酌，申请过来一叙。

&rdo;自实不曾说得甚么，没奈何且自别过。

等到明日，千户着个人拿了一个单帖来请自实。

自实对妻子道：&ldo;今日请我，必有好意。

&rdo;欢天喜地，不等再邀，跟着就走。

到了衙门，千户接着，自实只说道长久不见，又远来相投，怎生齐整待他。

谁知千户意思甚淡，草草酒果三杯，说些地方上大概的话。

略略问问家中兵戈光景、亲眷存亡之类，毫厘不问着自实为何远来，家业兴废若何。

比及自实说得遭劫逃难，苦楚不堪。

千户听了，也只如常，并无惊骇怜恤之意。

至于借银之事，头也不提起，谢也不谢一声。

自实几番要开口，又想道：&ldo;刚到此地，初次相招，怎生就说讨债之事？万一冲撞了他，不好意思。

&rdo;只得忍了出门。

到了下处，旅寓荒凉，柴米窘急。

妻子问说：&ldo;何不与缪家说说前银，也好付些来救急？&rdo;自实说初到不好启齿，来曾说得的缘故。

妻子怨恨道：&ldo;我们万里远来，所干何事？专为要投托缪家，今持特请去一番，却只贪着他些微酒食，碍口识羞，不把正经话提起，我们有甚么别望头在那里？&rdo;自实被埋怨得不耐烦，踌躇了一夜。

次日早起，就到缪千户家去求见。

千户见说自实到来，心里已有几分不象意了。

免不得出来见他，意思甚倦，叙得三言两语，做出许多勉强支吾的光景出来。

自实只得自家开口道：&ldo;在下家乡遭变，拚了性命挈家海上远来，所仗惟有兄长。

今日有句话，不揣来告。

&rdo;千户不等他说完，便接口道：&ldo;不必兄说，小弟已知。

向着承借路费，于心不忘。

虽是一官萧条，俸入微薄，恰是故人远至，岂敢辜恩？兄长一面将文卷简出来，小弟好照依数目打点，陆续奉还。

&rdo;看官，你道此时缪千户肚里，岂是忘记了当初借银之时，并不曾有文卷的？只是不好当面赖得，且把这话做出推头，等他拿不出文卷来，便不好认真催逼，此乃负心人起赖端的圈套处。

自实是个老实人，见他说得蹊跷了，吃惊道：&ldo;君言差矣！

当初乡里契厚，开口就相借，从不曾有甚么文契。

今日怎么说出此话来？&rdo;千户故意妆出正经面孔来道：&ldo;岂有是理！

债负往来，全凭文卷。

怎么说个没有？或者兵火之后，君家自失去了，客或有之。

然既与兄旧交，而今文卷有无也不必论，自然处来还兄。

只是小弟也在本足之乡，一时性急不得。

从容些个勉强措办才妙。

&rdo;

自实听得如此说了，一时也难相逼，只得唯唯而出。

一路想他说话古怪，明是欺心光景。

却是既到此地，不得不把他来作傍。