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第76章（第4页）

一向在外为商，近日方回。

正值石知县身死，即往抚尸恸哭，备办衣裳棺木，与他殡殓。

合家挂孝，买地营葬。

又闻得所欠官粮尚多，欲待替他赔补几分，怕钱粮干系，不敢开端惹祸。

见说小姐和养娘都著落牙婆官卖，慌忙带了银子，到李牙婆家，问要多少身价。

李牙婆取出朱批的官票来看：养娘十六岁，只判得三十两；月香十岁，到判了五十两。

却是为何？月香虽然年小，容貌秀美可爱；养娘不过粗使之婢，故此判价不等。

贾昌并无吝色，身边取出银包，兑足了入十两纹银，交付牙婆，又谢他五两银子，即时领取二人回家。

李牙婆把两个身价交纳官库。

地方呈明石知县家财人口变卖都尽，上官只得在别项挪移贴补，不在话下。

却说月香自从父亲死后，没一刻不啼啼哭哭。

乞日又不认得贾昌是什么人，买他归去，必然落于下贱，一路痛哭不已。

养娘道：“子姐，你今番到人家去，不比在老爷身边，只管啼哭，必遭打骂。”

月香听说，愈觉悲伤。

谁知贾昌一片仁义之心，领到家中，与老婆相见，对老婆说：“此乃恩人石相公的小姐，那一个就是伏侍小姐的养娘。

我当初若没有恩人，此身死于绁缧。

今日见他小姐，如见恩人之面。

你可另收拾一间香房，教他两个住下，好茶好饭供待他，不可怠慢。

后来倘有亲族来访，那时送还，也尽我一点报效之心。

不然之时，待他长成，就本县择个门当户对的人家，一夫一妇，嫁他出去，恩人坟墓也有个亲人看觑。

那个养娘依旧得他伏侍小姐，等他两个作伴，做些女工，不要他在外答应。”

月香生成伶俐，见贾昌如此吩咐老婆，慌忙上前万福道：“奴家卖身在此，为奴为婢，理之当然。

蒙恩人抬举，此乃再生之恩。

乞受奴一拜，收为义女。”

说罢，即忙下跪。

贾昌哪里肯要他拜？别转了头，忙教老婆扶起道：“小人是老相公的子民，这蝼蚁之命，都出老相公所赐。

就是这位养娘，小人也不敢怠慢，何浶╬姐！

小人怎敢妄自尊大。

暂时屈在寒家，只当宾客相待。

望小姐勿责怠慢，小人夫妻有幸。”

月香再三称谢。

贾昌又吩咐家中男女，都称为石小姐。

那小姐称贾昌夫妇，但呼贾公贾婆，不在话下。

原来贾昌的老婆，素性不甚贤慧。

只为看上月香生得清秀乖巧，自己无男无女，有心要收他做个螟蛉女儿。

初时甚是欢喜，听说宾客相待，先有三分不耐烦了；却灭不得石知县的恩，没奈何依氣釼夫言语，勉强奉承。

后来贾昌在外为商，每得好绸好绢，先尽上好的寄与石小姐做衣服穿。

比及回家，先问石小姐安否。