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第57章（第2页）

那火并没烧大，不久便熄了，又骚扰喧哗了好一会，人声才渐渐静下来，只听得蹄声杂沓，一群人骑马向东奔去。

曹能满脸煤油血迹，奔进报告：“悍匪已杀退了。”

张召重问：“伤亡了多少弟兄？”

曹能道：“还不知道，总有几十名吧。”

张召重道：“土匪逮到几名？杀伤多少？”

曹能张口结舌，说不出话来，隔了半晌，说道：“没有。”

张召重“哼”

了一声，并不言语。

曹能道：“这批悍匪脸上都蒙了布，个个武功厉害，可也真奇怪，他们并不劫财物，只是朝咱们的弟兄砍杀。

临走时丢了二百两银子给客店老板，说烧了他房子，赔他的。”

张召重道：“你道他们是土匪吗？曹将军，你吩咐大家休息，明天一早上路。”

曹能退了出来，忙去找客店老板，说他勾结土匪，杀害官兵。

只吓得客店老板不住磕头求饶，终于把那二百两银子双手献上，还答应负责安葬死者，救治伤兵，曹能这才作罢。

次日忙乱到午牌时分，方才动身，一路山青水绿，草树茂密，行了两个时辰，道路渐陡，两旁尽是高山。

走不多时，迎面一骑马从山上冲将下来，离大队十多步外勒定。

骑者高声叫道：“喂，大家听着，你们冲撞了恶鬼，赶快回头，还有生路，再向东走，一个个龟儿子死于非命。”

众官兵瞧那人时，只见他一身粗麻布衣衫，腰中缚根草绳，脸色焦黄，双眉倒竖，宛然是庙中所塑的追命无常鬼模样，都不由得打个寒噤。

那人说罢，纵马下山，从大队人马旁边擦过，奔驰而去。

殿后一名清兵忽然大叫一声，倒在地下，登时死去。

众人大骇，围拢来看，见他身上并无伤痕，尽皆惊惧，纷纷议论。

曹能派两名清兵留下掩埋死者，大队继续上山。

走不多时，迎面又是一乘马过来，马上便是刚才那人，只听他高声叫道：“喂，大家听着，你们冲撞了恶鬼，赶快回头，还有生路，再向东走，一个个龟儿子死于非命。”

众人都吓了一跳，怎么这人又回到前面了？明明见他下山，此间一眼望去，并无捷径可以绕道上山，就算回身赶到前面，也决没这样快，难道是空中飞过、地下钻过不成？那人说完，纵马下山。

众兵丁真如见到恶鬼一般，远远避开。

朱祖荫待他走到身旁，伸出单刀一拦，说道：“朋友，慢来！”

那人犹如不闻不见，右掌在他肩头一按，朱祖荫手中单刀当啷啷跌落在地。

那人竟不回头，马蹄翻飞，下山而去，刚走过大队，末后一名清兵又是惨叫一声，倒地身亡，众兵丁都吓得呆了。

张召重命侍卫们守住大车，亲往后队察看。

朱祖荫道：“张大人，这家伙究竟是人是鬼？”

一面按住受伤的右肩，脸色泛白。

张召重叫他解开衣服，见他右肩一大块乌青高高肿起，张召重眉头一皱，从怀里掏出一包药来，叫他立刻吞服护伤。

又命兵丁将死去的清兵脱光衣服验伤，见他和先前所死清兵伤势相同，后背也是一大块乌青，五指掌形，隐约可见。

众兵丁喧哗起来，叫道：“鬼摸，鬼摸！”

张召重吩咐留下两名兵丁埋葬死者。

平旺先派了人，两名兵丁死也不肯奉命，张召重无奈，只得下令大队停下相候，埋葬死者后一齐再走。