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第五十九章 怀璧其罪（第2页）

地上的两个老人被浇醒，不住求饶。

“仙人饶命，小老儿有眼不识泰山。”

深秋的天气已经有些凉，加上凉水，老夫妻冻的打抖，只是没有一个人关心。

李强等人稍加审问，吴老爹夫妇就把一切都招了出来。

吴老爹夫妇有一个独子，在县里务农为生。

四年前，儿子儿媳给他们添了一个孙女。

本来是阖家幸福的事，可偏生在这渭南县。

几十年前，渭南县有了这祭河神的习惯。

每年临近重阳，官府和乡绅就开始操办此事，要在适龄的儿童中，抽出一对童男女来祭河神。

这抽签可不是瞎抽，有适龄儿童的家庭，只要能交上赎买的银钱，就可以把自家孩子的名签从官府的竹筒里拿掉。

每年此时，即使是最穷困的家庭，只要有了孩子，为了孩子的安全，勒紧裤腰带也要挤出一笔银子，交给官府。

一旦所有家庭都交了银子，官府放名签的竹筒空了。

那对不起，一切要再来一次，所有人重新交钱。

等交够了银子，确定了人选，官府就许你在门外挂一盏红灯笼，重阳那天，官差就不会去你家抓人。

张老五成立当铺打手，也是吃河神这碗饭的。

每年临近重阳，好多人钱不凑手，都会拿东西到当铺典当。

家里要没了值钱的玩意，当铺也能抵押房子、田地、产业、人。

吴老爹的银子也是这么欠下的。

两三个月前，官府催着去交银子，吴老爹的儿子儿媳拿不出来，只要找自己父亲帮忙。

可吴老爹也没有钱啊，地又不能卖，不然过的了今年，明年全家人就要断了口粮。

只好找了张老五，压上了客栈，换了十两银子。

本想着拿熟麦换了银子后，可以把欠账还上。

可商队今年没有进渭南县，银子便一时没有还清。

这当铺的银子哪是那么好欠的，利滚利后，原本只借了十两银子，还了十多两后，竟还欠着当铺二十多两。

于是就发生了昨天张老五催债的一幕。

当时李强出手，替吴老爹还上了。

这二十多两的人情，吴老爹自忖一辈子都还不上了，而明年孙女还没有出祭河神的年纪，明年的赎买银子还远没有着落。

今年开始，渭南县每年要交出两对童男女啊！

这每年要交的银子，怕是只会多不会少……

吴老爹想着这李强出手阔绰，早上刚几两银子买一个鲁班锁，中午一出手又是三锭银元宝，身上肯定还有一笔巨款！

要是能占为己有，孙女的命就能保住了。