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族兄孙香的死讯是由李术带来的，他是汝南人李旻的族子。

在讨伐董卓的一场战役中，时任豫州刺史的父亲与辖下时任颍川太守的李旻并肩作战，不意李旻被董卓部下擒获，残忍烹杀。

李家在汝南当地亦属望族，无论是策在寿春为袁术效力期间，还是族兄孙香在汝南做太守期间，一直与之联络密切。

族兄孙香是在寿春突发急病而死的，之后李术便带着他残余的部曲渡江来到江东。

袁术一死，其堂弟袁胤、女婿黄猗等畏惧曹操，不敢守寿春，便载袁术棺柩，扶其妻子及部曲男女数万，前往庐江投奔太守刘勋。

袁胤、刘勋，都是熟悉的名字，前者当年抢占周尚丹杨太守之位时是多么不可一世，虽说袁术称帝伊始，他便被策驱逐出丹杨，可如今，看着他如丧家之犬般背井离乡、寄人篱下，心中却一时滋味莫辨。

后者似乎与策更具渊源，当年袁术以庐江太守之位为诱饵驱使策攻打陆康，策苦战近两年拿下庐江后，却被袁术戏耍，将太守位给了别人，这白白抢夺了策胜利果实的人正是刘勋。

与此同时，袁术手下长史杨弘、大将张勋因一向与策友善，便率部众欲来江东投奔，谁知半路竟遭刘勋拦击，张勋被杀，部曲被俘，所携物资亦尽数被抢去。

之后刘勋更将郡治由舒城迁至濒临长江的皖城[1]，显然意在防范策。

消息传到吴县，众将群情激奋，策却隐忍不发，反修书一封与刘勋交好，同时，他与周瑜的书信往来变得更加频繁。

几个月前，因周瑜恩信著于庐江——他曾救了那么多庐江的灾民，策命周瑜出备牛渚，复领春谷长，春谷与庐江隔江相望，可随时监视刘勋动向。

——他们究竟打的什么鬼主意？周瑜是在满城尽菊香的九月返回吴县的。

骑马踏过红尘，他见到策的太守华歆买米，可华歆的豫章郡素来少谷，只得派人带刘偕前往海昏[2]上缭，欲使诸宗帅出三万斛米与之。

海昏的上缭壁，有山越五六千家聚在一起结成宗伍，他们以山险为依托，自铸兵甲，自给自足，向来不服华歆管辖，不过输租布于郡而已，可想而知宗帅们根本不买账。

刘偕奔走了一个多月才得了几千斛米，愤恨之下遂鼓动刘勋征讨上缭，只是刘勋尚举棋不定。

“没想到这一天来得这样快，”

挑起一边眉毛，策朝周瑜挤挤眼，“我本想先收拾黄祖的。”

“且容黄祖再逍遥几日吧，”

周瑜扬起下颌，“也不过几日而已。”

“当务之急，倒是我要多筹备一些粮谷了。”

策摸着下巴，“这一下至少要多出两三万张嘴吧？”

“何止？还有刘繇那一万多部曲呢。”

周瑜挑唇微笑，“先征庐江刘勋，进伐江夏黄祖，回军时顺路平定豫章，难道伯符不是这样打算的？”

擂了周瑜肩膀一拳，策终于长笑出声：“知我者，公瑾也！”

荆州七郡，南郡、南阳两郡在江北，长沙、桂阳、零陵、武陵四郡在江南，最东端的江夏郡地跨长江南北，其江北、江南部分分别与扬州的庐江郡和豫章郡接壤。

江夏太守正是当年害死我父亲的刘表大将黄祖。

豫章郡与庐江郡隔江相望，除江夏郡，还与荆州的长沙郡和桂阳郡接壤。

刘繇兵败后便逃奔豫章，欲与刘表联合。

豫章太守原是周术，周术病卒后，其时虎踞淮南的袁术表荐琅邪阳都[3]人诸葛玄继任太守，朝廷则任命名臣朱儁之子朱皓为太守。

朱皓向扬州刺史刘繇借兵赶走诸葛玄，不久后同样逃到豫章的笮融又杀朱皓，刘繇复进讨笮融，笮融被当地百姓所杀，此后朝廷遂任命华歆为豫章太守。

不久前刘繇在豫章病逝的消息传到吴县，听闻其部曲万余人无人可附，策便命太史慈前往豫章抚安。

太史慈，字子义，东莱黄县[4]人，猿臂善射，弦不虚发，曾因单骑出重围搬救兵，解救被黄巾军围困的北海相孔融而名噪海内——其搬来的救兵正是时任平原相的刘备。

此后太史慈来扬州看望同乡刘繇，恰逢策进击江东，有人劝刘繇任用太史慈为大将，刘繇却只让他充当斥候，侦察军情。

就这样，在曲阿城外的神亭，策与太史慈狭路相逢，酣战中策揽得太史慈项上手戟，太史慈夺下策头上兜鍪，恰逢两家兵骑同时到来，于是罢战各自离去。

后来策攻占曲阿，太史慈遁走芜湖，逃入山中，自称丹杨太守，大为山越所附。