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2 当机遇来敲门（第2页）

而如果苹果的售价是1美元，而橙子是75美分，选择会变得更加复杂。

每当牵涉金钱，做决策就变得尤为让人头疼。

机会的流失

为什么这些与金钱有关的选择会变得更加错综复杂？原因不是别的，正是机会成本的存在。

当我们在考虑金钱的专有特征（用途广泛、能屈能伸、方便储存、能被取代，而且尤为重要的是，它还是一种共通货物）时，显而易见，几乎没有钱办不到的事。

但这并不意味着，我们靠它就能实现所有的愿望。

我们必须做出选择。

我们必须有所取舍，我们必须放弃某些事。

也就是说，不管是有意识的还是无意识的，在每次花钱的时候，我们绝对会掂量机会成本。

机会成本是一种替代品，是我们为了达成某些事，迟早要放弃的东西，也是我们在做出选择时牺牲掉的一些机会。

对于我们来说，金钱的机会成本也就意味着，当我们在某个事物上花费一笔钱时，这笔钱就不能挪作他用，不管是现在还是将来。

那么再一次，想象一下，我们面前放着一个果盘，而且此刻所处的世界中，只有这两样东西——一个苹果和一个橙子。

买苹果的机会成本是放弃橙子，买橙子就意味着放弃苹果。

与之相似，我们赌场里的那位朋友乔治，他在当地咖啡馆省下来的4美元，可能日后会拿去搭公交，或是作为午餐费的一部分，说不定几年后，他还会参加赌徒大会，到时候，他就可以拿这4美元给自己买份小吃了。

他不会一直放弃那4美元，他有所取舍的是那些钱给他带来的机会，不管是现在还是将来。

为了让读者更好地理解机会成本的重要性，以及为何我们总是不能全面地审视它，现在假设，每周一你会得到500美元，这些钱就是本周可供你支配的全部额度了。

开头的几天，你可能不大会考虑自己的选择所带来的后果。

当你花钱吃顿晚餐，或给自己买杯喝的，或买下那件让你无法移开视线的漂亮衬衣时，你不会意识到你正在放弃一些东西。

但当500美元逐渐所剩无几，当周五悄悄地来临，你发现自己只剩下43美元的时候，你才会明显地感觉到机会成本的存在，而这周早些时候的支出也影响了你接下来的消费。

周一，你决定买晚饭、买饮料、买时髦的衬衫，这一切都让你在周日的消费选择上更加举步维艰——你可以买份报纸或是买个涂了奶油芝士的面包圈，但你不能两样都买。

周一的时候，你其实可以考虑一下机会成本，但你看得不够清晰。

于是现在，周日了，机会成本也终于明白地展现在你眼前，然而已经太迟了（不过，往好的方面想，至少你可以衣着光鲜地读着体育版报道，即便你已经饥肠辘辘了）。

所以说，机会成本正是我们在做财务决策时需要仔细考虑的事项。

当下每花出去一笔钱，我们都应该好好想想，自己放弃掉的那些替代选项都有什么。

但事实是，我们还不够重视机会成本，或是压根儿没去考虑它。

这是涉及金钱时我们最大的误区，也是其他各种错误的根源所在。

而我们正在这一岌岌可危的基础之上，搭建着我们的财政大楼。

让我们把眼光放得更远一点儿

机会成本并不仅仅局限于个人财务中。

它遍布全世界，正如德怀特·艾森豪威尔总统在1953年就军备竞赛所发表的演讲中所提到的那样：

人类制造的每一杆枪，启航的每一艘军舰，发射的每一支火箭，归根结底，都是从饥肠辘辘却没能吃饱、衣不蔽体瑟瑟发抖的人那儿偷来的。

这个全副武装的世界所需要的不仅仅是金钱。

它还耗费劳动工人、科研精英的汗水，以及他们的孩子们的希望。

制造一台现代重型轰炸机所付出的成本，可以为30多座城市建造现代化的校园；可以开设两个电力工厂，每个工厂能服务一个6万人口规模的小镇；可以建起两家设施齐全、装修精致的医院；可以铺设一段50公里长的混凝土道路。

一架战斗机的成本是50万蒲式耳注释标题1蒲式耳≈36.37升。

——编者注小麦。

一艘驱逐舰的成本是一栋可以容纳8000人的新居。

值得庆幸的是，我们在个人交易中所涉及的机会成本，并不像战争的代价那么高昂，大部分都是类似苹果售价这样的琐碎问题。

几年前，丹和一位调研助手去了丰田汽车特许经营店，他们询问了一些前来看车的人：如果付款买了新车，你是否能意识到自己将要放弃的是什么。