80小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第1章 经济人与非理性的人（第3页）

经济学家也都是人，所以他们也知道自己生存的世界不是经济人的世界。

“现代经济学之父”

亚当·斯密曾明确承认这一事实，在撰写《国富论》（TheWealthofNations）这部杰作之前，他还写了一本关于人类“情感”

（passions，与“理智”

相对）的书。

然而“情感”

这个词从未在任何经济学教科书中出现。

经济人没有情感，他们只是寻求最优化选择的冷血之人，想想《星际迷航》中的斯波克先生吧。

然而，以经济人为主体的经济行为模型却大行其道，并作为经济学的核心将其推向影响力的巅峰。

多年来，尽管对这些模型的批评声不绝于耳，但总是因为理由牵强或实证证据不充分而未受到重视。

不过，随着研究与人们的利害关系间的联系越发紧密，那些批评逐渐得到了验证。

我们很容易对考试分数的故事不予理会，但是在存钱养老、选择抵押贷款、投资股票等利益攸关的领域，探讨糟糕选择的研究就没那么容易被搁置一旁了。

我们也不可能对1987年10月19日之后金融市场的暴涨、泡沫与崩溃置若罔闻。

那一天，在没有任何实质性负面消息的情况下，全球股市暴跌超过20%，随后便是科技股的泡沫破裂与崩盘，很快又是房地产泡沫的破裂，继而引发了全球经济危机。

我们不应该再找借口，而应该丰富经济学的研究方法，将人的存在和相关性考虑在内。

值得高兴的是，我们无须抛弃已经掌握的经济学和市场知识。

假设所有人都是理性经济人的理论，我们也不必弃之不理，它可以作为研究的起点，为建立更符合实际情况的模型奠定基础。

在某些特定场合，比如人们要解决的问题十分简单，抑或经济活动主体的专业技能很高，由这些理论得出的结果与实际情况相差不大。

但是，正如我们在下文中将要看到的，这些只是例外情况，而非常态。

经济学家的主要工作就是收集和分析市场数据，他们的研究通常十分谨慎，而且需要深厚的统计学知识。

更重要的是，大多数研究并不是建立在最优化的基础之上。

过去25年中出现了两种研究工具，极大地提高了经济学家认识世界的能力。

第一种工具是随机控制实验，长期以来它一直被用于医学等科学领域，最典型的实验就是研究一些人接受了某种利益“处理”

后会发生什么。

第二种工具是自然实验（比如有些人加入了某个项目而其他人没有）或是巧妙的计量经济学方法。

即使在没有特意设计某种情境的情况下，计量经济学方法也能发现处理因素的影响。

这些新工具催生了大量有关社会重要问题的研究。

研究中的处理因素包括：接受更多的教育、小班授课、安排更好的老师、提供咨询和管理服务、帮助就业、判刑、搬到更贫困的地区、接受医疗补助计划中的健康保险等。

这些研究表明，即使不用最优化模型，我们也可以从很多角度认识世界。

有些研究提供了可信的证据，可以检测最优化模型是否与人们的真实反应一致。

对于大多数经济学理论来说，“经济活动的所有主体都将追求最优化”

并不是一条重要的假设，即使研究对象不是专家也是如此。

例如，如果化肥价格下降，农民会使用更多的化肥，这一预测是很稳妥的，虽然很多农民对市场价格变化的反应不会那么快。

这条预测出错的概率之所以很小，是因为其本身就是不精确的：预测的只是方向而非结果。

这就相当于预测苹果脱离树枝后，会向下掉而非向上升一样，这条预测就其本身而言是正确无误的，但却不是确切的万有引力定律。

当经济学家所做的预测必须十分精确，且其判断依据是所有人都是理性的经济人时，他就会陷入麻烦。

让我们回到农民使用化肥的那个例子，假设科学家发现使用比平时的剂量多或者少一些的化肥，农民将会获得更多的收益。

如果所有人知道正确信息后都会照做，就不需要合适的政策法令，只要将信息免费公开就行了。

将研究结果发表出来，让农民免费阅读，剩下的就交给市场吧。